在宋应星的生命旅程中，家学渊源是他智慧之源泉。自幼与兄长宋应升并读叔祖宋和庆开设的家塾，从小就展现出了过人的聪明才智。在叔祖的指导下，他不仅擅长诗词，更是能够轻松掌握各种知识，尤其是在经史、子书以及诸多领域都有深入研究。他的学习热情与广泛兴趣使他成为那个时代的一个典型代表。

宋应星对天文学、声学、农学等领域表现出了浓厚的兴趣，并且通过阅读李时珍的《本草纲目》等著作，对自然科学有了更深刻的理解。他还喜欢音乐，这种多方面的爱好让他的人生更加丰富多彩。

在科举考试上，尽管他们兄弟俩曾几次未能如愿以偿，但这并没有阻止他们继续追求自己的梦想。万历四十三年（1615年），宋应星凭借三十岁时考取全省第三名举人，而他的兄长则名列第六。这一成就使得他们兄弟被尊称为“奉新二宋”。

随后，他们前往京师准备参加会试，但遗憾的是又一次未能成功。此后，他们再次尝试，在天启及崇祯初年的会试中均告失败。但这并不意味着他们放弃了对知识和文化事业的热爱，而是在不同的道路上寻找新的探索空间。

崇祯四年（1631年），宋应升因政绩被任命为浙江桐乡县令，而宋应星则回乡服侍老母。在崇祯八年（1635）期间，他担任江西省袁州府分宜县学教谕，这段时间对于他来说是一段重要而宝贵的人生阶段，因为正是在这个时候，他完成了大部分重要著作，为后世留下了一笔宝贵财富。