时光匆匆，大英雄张士诚在暮色中独自思索。齐云楼的火焰映照着他的脸庞，他心中的忧愁如同那火一样，熊熊燃烧。他决定投身于梁柱之下，以结束自己的生命。

李伯升，张士诚旧部，被徐达派遣去寻找他。幸运的是，李伯升及时赶到，将张士诚从即将自尽的命运中挽救了出来。他泪水涟涟地劝道：“九四英雄，不要害怕，你还能活下去！”徐达立即将张士诚押送至建康。

途中，张士诚坚持不吃饭，即使到了建康，也没有改变他的决心。在监狱中，朱元璋派人试图劝降他，但张士诚拒绝屈服，最终在夜晚趁人不备，用绳子上吊自杀。

昔日，他曾拥有强大的军队和胜利，但内心却充满懦弱和犹豫；被俘后，他却表现出了坚韧和勇气，这种品质是真正的大丈夫。而对吴地人民来说，张士诚以宽厚仁慈著称，他的赋税政策轻松，对吴人深受爱戴。

然而，有些明朝史书对他的评价并不公正，他们的话语多为虚假和诽谤。尽管有贪官污吏存在，但并非残暴无情，而是因为吴地富饶，所以他们也不会过度掠夺财物。相比之下，朱元璋对吴人的态度更加严苛，他甚至用沈万三家的租金作为依据，加重了赋税，让许多小型土地所有者破产或逃离。

历史学家贝清江记录道：“三吴地区的巨富们，在短短几年内，一些贫困甚至灭亡，或是死亡或逃离，无一幸存。”苏州民众一直怀念那些轻徭薄赋时代，每年的阴历七月三十日，他们会举行一场名为“九四香”的祭祀活动，其实这只是向往过去的一种方式。

分析朱元璋的心理状态，我们可以推测他可能希望看到敌人低头认输，如果能够这样，那一定让他感到非常高兴。但老实巴交的张士诚并未给予应有的反应，这可能激怒了朱元璋，最终导致了悲剧性的结果——尸体被打烂分尸喂狗。这一事件展示了一位君主冷酷无情的一面。本文摘录自《大明朝另类史》，作者梅毅，由陕西师范大学出版社出版。