一、四大凶兽
混沌
在古代汉族神话中,混沌是一种既混乱又残暴的怪物。据《神异经》记载,混沌如犬形,长毛而无爪,有目而不见,有两耳而不闻,它们会咬自己的尾巴并傻笑。如果遇到高尚的人,就会施暴;如果遇到恶人,就会依附他们。后世将“混沌”用来比喻那些不能分辨是非之人。
穷奇
穷奇是一种巨大的恶兽,以虎为形象,但披有刺猬般的毛皮,并拥有翅膀。它们以咬鼻子和杀害野兽作为行径,以此表达对善良者的厄运和对恶人的奖赏。穷奇被视为一种邪恶力量,对于那些缺乏正义感和忠诚的人来说,他们就是一个可怕的存在。
梼杌
梼杌是一种古老的凶猛生物,在西方荒地中出没。在《神异经·西荒经》中描述其像虎犬混合体,有人面、猪口牙和长尾巴。而后来,“梼杌”也被用来形容顽固不化、态度凶恶的人。
饕餮
饕餮最初是龙九子的其中一员,但随着时间发展成为了图腾,被刻画于祭祀器皿之上。这代表了贪婪无尽,因为饕餮只有一张嘴,却无法消化所吞入的一切,而最终因过量食物而死亡,因此成为贪欲象征。
二、四大神兽
青龙
青龙象征着东方,是由七宿组成,其中包括角、亢、氐、房、心、大火(指太阳)、箕。大火又与晴雨有关,这使得青龙具有木星年太岁的地位,与地球围绕太阳转动相呼应。
白虎
白虎在汉族文化中是一个战士守护者,同时也是避邪驱鬼之灵魂,它们拥有多重功能,如禳灾发财等。此外,由于它代表威武军队,一些地方名为白虎的地方往往与兵事相关联,如白虎旗或兵符上的白虎图案,用以辟邪保佑墓室安宁。
玄武龟蛇结合体,代表黑色和阴影,是南方七宿之一,也是五行学说的象征之一,代表夏季以及红色颜色。
朱雀则是北斗星座中的总称,其特点是红色,与南方及夏季紧密相关,被认为能够从火焰中重生,就像凤凰一样,不死鸟也曾被称作朱雀,所以还有“火鳳凰”的別稱。