唐朝宰相陆贽，清廉如白雪，他的先祖是三国东吴赫赫有名的陆逊。然而，在时过境迁后，陆贽的家族早已家道中落，他的父亲仅是一名小小的县令，而陆贽在很小的时候就去世了，只留下他与母亲相依为命。

尽管生活艰苦，但他的母亲没有抛弃他，加上陆贽学习勤苦，他很快就成了当地有名的文士。感念皇帝知遇之恩，陆贽处处为皇帝着想，对于皇帝的过失直言批判。他提出了各种要求，如使者巡视天下，以体察风俗民情、考察官吏政绩、选拔合适人才、精简官员和核实地方财政等，这些都被唐德宗接受，并对他进行提拔。

然而，当时战乱不止，因为道路险恶难以行走，一度与陆贽失散，德宗等了一夜都没等来他的消息，最终通过赏赐千金才找到他的踪迹。返回京城以后，陆贴母亲仍然居于江东，但最终因未能到京城修养而去世。

守丧期满后，不料仍旧保持原职位，即便在万人推崇下升任宰相，也依然保持直言纳谏的习惯。不过，此时却引来德宗反感。当唐德宗暗示可以“奉旨贪污”，但陸貢坚决拒绝了。这一拒绝让唐德宗感到不快，因为作为天子本身十分喜欢收受百官馈赠，并且建立了私库储藏礼品。在这样的环境下，每个人都应该“奉旨贪污”了，但陸貢认为开放这种通道必定危害朝廷。

陸貢励精图治，为朝廷出的许多良策，比如劝说德宗轻徭薄赋、广开言路，以及在藩镇乱国危机中建议德宗出罪己诏。他揭露奸臣罪恶并矫正国君过失。但即便如此忠诚爱国的大臣，却遭到了人们的一般排挤，最终在公元808年逝世，享年52岁。