在清朝的历史背景下,皇帝的儿子们分成不同的等级,有些成为威严的王爷,而有些则仅是低微的贝子,这种差异引发了人们对待皇帝子嗣区别对待的情况。有几位为清朝立下巨大功绩的人,他们甚至可以让子孙不需努力便能获得王爷的地位,这类人被称为铁帽子王。在300多年的统治中,只有12人担任过这样的角色,其中8人是在清朝初期就已经确定下来。通常,能够共同参与打天下的英雄往往是那个时代的大功臣,他们的后代也能享受到这个荣耀。
因此,在皇宫生活,有时候是一种幸福,但这也是基于个人能力和机遇才能说的。一些出身普通的皇子,由于缺乏良好教育,在宫廷中感到束缚,并且可能遭受欺凌或成为争夺皇位的一个牺牲品。而另一些人,运气一帆风顺,只要做出令皇上满意的事,就很快地升至王爷的地位。