在中国悠久的历史长河中，流传着这样一句古语：“富不过三代，穷不出五服。”这句话就像是一个社会的历史故事大全，它反映了家族盛衰循环定律。这里，“富不过三代”指的是祖父、父亲和孙子三个世代之间的财产积累与消耗，而“穷不出五服”则是指同一个高祖辈的嫡亲堂兄弟之间相对较近的亲戚关系。

这个说法源于中国农村地区人们常说的攀亲话语：“咱俩可是亲得很呐，不出五服哩！”横向关联意味着这是同一高祖辈内的人际关系，而纵向则被称为“五代”，代表的是家族成员间更远-reaching 的血缘联系。

然而，这样的观点并不适用于所有人或家庭。即使是在贫困落后的中西部地区，也有可能存在家家都不是穷人的情况。这也体现了社会经济差异和发展水平的多样性。

“三代粒积，一代倾空”是一种形容家庭财产从一点积累到无余再迅速消耗殆尽的情况。这通常发生在当下极其贫困或者初创业时期，为了生存所做出的牺牲和节俭，以及后来子孙们因享受奢侈生活而不知珍惜，从而导致家产迅速流失。这种现象正如古语所言：富不过三代，是一种嘲讽他人挥霍无度并警示人们过度奢侈后果的一种方式。

据另一种解释，“富不过三代”的说法还可以理解为由于古时候每个贵族只能生三个儿子，所以第三个孙子会有九个孙辈。如果原先爷爷拥有良田千亩分给每家的百亩，那么土地很快就会变得稀少，每个人都难以维持温饱。在遇到灾年时，他们往往不得不出售土地换取粮食，最终导致变成无产阶级甚至成为雇农。而如果继续下去，就可能达到穷苦至极的地步，即最多只有一两代能够保持稳定的经济状况。

宋朝科举制度中的规定也支持这一观点，比如皇室成员不能参加科举考试，只能依靠荫授官职，这意味着他们无法通过自己的努力提升身份，因此只能逐渐走向衰败。而汉朝末年的王侯分封系统，也显示了大多数王侯家族经历不了超过两、三 代之后便会衰落的事实。

尽管现在很多人似乎能够实现官四、富四，但这样的例外并不普遍。重要的是，让自己先成为官一代，富一 代吧？！因为这种现象更多地反映了个人努力与机遇，而非普遍规律。在中国传统家庭财产继承制度上，对此定律进行解释似乎更加可信，因为它限制了一些家族力量扩张，并防止某些家族超越国家权力界限。此外，在一些大家族悲壮史料中，我们仍然可以看到这个定律在起作用。所以，无论如何，守成不易且避免分家的风险对于抵御衰落风险至关重要。