李治的故事被埋没了，他是唐朝最有成就且低调的皇帝。他的功劳被种种原因所掩盖，历史学家通常认为他碌碌无为，只不过躺在他老爹给他留下的基业上睡大觉。然而，这样的理解有失偏颇。

李治上任伊始，就罢“辽东之役及诸土木之功”，这是对他的老爹发动的人民战争的一次否定，使帝国走上了休养生息焕发生机的正常轨道。他还亲自提拔和任用了一大批贤臣良相和安帮定国的武将，如辛茂将、卢承庆、杜正伦、薛元超、魏元忠等。在二十多位皇帝中，李治的统治时期国家版图最大。

更难得的是李治的品质，就象他的小名一样“为善”，他为人慈祥、低调、俭朴，不喜欢大兴土木，不信方士长生之术，还不喜欢游猎。这让他与历来为所谓神武英明君王犯下的错误形成鲜明对比，比如《新唐书》载，李治还是太子时，太宗要求围猎习射，李治就以不爱好为由婉拒。

在高宗手下，有一个叫做杨德干的官员，他坚持原则而不被妇人蛊惑失去理智。当时全国有七大姓比较强势，为太原王姓、范阳卢姓等，这些豪族们恃其名望威信，不愿与其他姓氏缔结婚姻，而是门当户对选择彼此之间互为姻亲。高宗下令禁止这些人相互通婚，以解除了这些仕族大户对当地政权的威胁。

高宗被称为好人皇帝，最重要的一点是爱民，他有一句非常有名的话，“事有不便于百姓者，悉宜陈，不尽者更封奏”。这表明了他的重视百姓疾苦，以及严格执行职责。他执政时，为史称“永徽之治”。

然而，由于晚年的纵容武则天干政，在后来的屠戮中成为罪魁祸首，所以正统历史学家对其评价并不高。但即使如此，被誉为好人的形象，也无法完全抹杀这一代女皇武则天给予他们同穴葬礼的事实，让人们看到了这个曾经低调却又深受百姓喜爱的大帝真正面貌。