由于宋初皇位易主的复杂情节，历来引发众多猜测与争论。人们试图从不同的角度解读当时的真相。据说，在这一系列事件中，宋太祖赵匡胤将帝位传给赵光义（后来的宋太宗）的决定，与两兄弟的母亲杜太后在其中扮演了至关重要的一幕。

故事讲述，赵匡胤回答道：“儿子的能立天下，全赖您积累慈德。”听闻此言，赵匡胤流泪答应，并命其臣子赵普撰写传位诏书，将其藏于金匮之中，这便是著名的金匮盟誓。

开宝九年十月的一夜，大雪纷飞之际，重病中的宋太祖召见晋王赵光义，对他嘱托遗事。随即，他拿着斧头高声对晋王说：“你好自为之，不久之后，我便告别人间。”不久后，宋太祖驾崩。

继承皇位的是晋王赵光义，他改名为赵炅。关于这段历史，有两种版本，一种认为有所谓“金匮盟”，另一种则否认这种情况。在南宋时期，这些争议仍然存在，有人质疑是否真的存在过那份遗诏，而另一方面，又有人提到烛影斧声，那时候实际上并没有证据表明当时已经有了暗害的情形。此番争议非但延续至今，而且在不同朝代都有所反映。