在清朝的皇帝面前，食物不仅仅是养分，更是一种权力和尊贵的体现。作为满族皇室的继承者，清朝皇帝保持了东北满族饮食习惯，每天只吃两顿正餐，即早膳和晚膳。这些规矩与官阶制度紧密相连，反映出清宫中严格的等级体系。

御膳房作为宫中的重要机构，由内务府负责管理，其官员会根据日常需求编制膳单，并经过内务府主管大臣审阅后才开始烹饪。在正式用餐时，无论是寝宫还是办公场所，都有严格的规定：东西两边不得走人，上菜的人必须通过南门，而东西两边则为皇帝留用的座位。

每道菜都要经过试毒牌检验，以防止食物中毒或变质，然后由侍膳太监尝一口，再将喜欢的菜送到皇帝面前。由于这只是表面的形式，不同于实际享用的美味佳肴，这些规矩让人感到华而不实、费而不惠、营而不养、淡而无味。

对于爱恨观念，也有一套严格的家规：“吃菜不许过三匙”，即便是最受欢迎的小吃也不能连续多次品尝。这一切都是为了避免有人利用此机会投毒谋害皇帝，或是假借御膳名义招摇撞骗。侍膳太监们就是执行这一规矩，他们在任何情况下都不能轻易打破这个传统。

除了这些外，还有音乐伴随着用餐，使得整个过程显得更加庄重。如果遇到特别喜悦或者需要讨论事宜，可以恩赐妃嫔或宠臣陪同进餐，但这也是极其罕见的情况。而在漱口之后，春夏季节可能会品尝一些新鲜水果，而秋冬则喝热茶以助消化。

每天所有用过的一切料理都会被详细记录下来，每月汇总成册，这些历史资料至今仍然保存完好。此外，还有专门的大臣监督厨师制作，每道菜配料均需遵循严格规定，以确保主料原味不会受到影响，是非分明。