唐穆宗李恒，一个在家族中排行第三的嫡子，却因一次意外病逝成为唐朝历史上最无情的皇帝。他的父亲唐宪宗和母亲懿安皇后郭氏虽然恩爱，但宪宗并未立她为皇后，而是册封为贵妃，这一安排在当时引起了争议。太子之位本应由次子李恽继承，但宪宗最终选择了第三子李恒，原因之一是李恒有高门背景，是郭子仪的外曾孙，因此得到大部分朝臣的支持。

然而，这样的决策埋下了宫廷斗争的种子。在元和十二年至十四年间，政治斗争愈发激烈。与宦官吐突承璀关系密切的人物如令狐楚担任宰相，而吐突承璀则是支持李恽的一方。这使得身为太子的李恒处于不利地位。当长庆二年十二月，他在打马球时遭遇意外，不久便去世，仅三十岁。

这段历史背后的真相被称作“商臣之酷”，即楚穆王杀父夺位的情节。在这一事件之后，其异母弟李忱即位成为唐宣宗，他通过史料记载对父兄死亡深感遗憾，并下诏罢黜公卿，在忌日不再举行祭祀。此时懿安皇后郭氏也突然暴卒，一时间整个宫廷充满了疑云与悲剧。而这个名叫唐穆宗、以无情著称的君主，便是在这样复杂而残酷的手段下结束了一生。