如果一定要列出古代帝王的榜单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位前任君主中，他无疑是其中最为吝啬的一位。他的节俭不仅体现在自己的生活上，也反映在对臣子大臣的待遇上。他穿着的龙袍常年满是补丁，这种极端的节约让人难以置信。

对于普通百姓来说，六百万两银子的金额几乎可以用来买下一个小镇。但对于整个清朝而言，这笔钱可谓微不足道，即便如此，也只能维持朝廷正常开支，不足以覆盖战争和其他重大项目的费用。因此，当道光皇帝去世后，其继承者咸丰皇帝即便有着中兴天下的抱负，也不得不面临资金短缺的问题。此外，咸丰时期更遭遇了太平天国占领长江流域的大片富饶地区这一严重打击，从而进一步削弱了国家税收和白银收入。

康熙几十年的统治期间，由于长时间战争，军费开支巨大。尽管康熙被誉为“万古一帝”，但到了他晚年，清朝的大局并不理想，而国库早已枯竭。直到雍正登基后经过13年的艰苦奋斗，才逐渐恢复了清朝的国力。

乾隆晚年自封为“十全老人”，总结了一生中的“十全武功”并撰写了《十全记》，详细记录了乾隆时期的大规模战役。这从历史角度看虽然确保了清王朝统一，但也无形中消耗掉了一定的国力。而乾隆个人的生活则是自由自在且幸福，但他本人并不认为自己败坏了整个帝国。在嘉庆登基后的初期阶段，清宫存款不足2000万两银子。这意味着从乾隆四十二年到嘉庆元年这二十多年的时间里，他花费了七千万两银子。这种挥霍速度实在令人惊叹，因此人们将他誉为“挥霍”皇帝。