隋朝的建立可以追溯到公元581年，当时北周的静帝禅让皇位给了丞相杨坚，杨坚自称隋文帝，并定都大兴城（今陕西省西安市），结束了长达近300年的分裂局面。

在南北朝时期，两方经济都有所发展，为统一战争提供了基础。经济发展也促使统一，以确保稳定的环境。随着时间的推移，北魏孝文帝的改革导致汉族与少数民族融合，而这些民族最终成为构成中华民族骨干的人口。

均田制和府兵制在这过程中发挥关键作用。由于均田制，小农数量增加，他们通过扩展均田而获得更多土地，从而增强战斗力。此外，多年的战争培养出了一个稳固的军队基础。

然而，在北周武帝宇文邕于577年攻破北齐后，他在578年去世，这使得南北对峙趋向平衡，但他的继任者宣帝因奢侈和沉迷酒色而失去了民心，最终被杨坚掌控政权。

581年2月，大定元年，静帝禅让皇位给杨坚，使他登基为隋文帝，并设立国号“隋”，定都大兴城。在589年，他率军消灭陈朝，再次统一中国。这段历史标志着从西晋末年的分裂状态中走出来，是“开皇之治”的开始。

然而，一些政策如修建运河虽然带来了繁荣，但也耗尽了国家资源，最终引发民变和贵族叛乱。在618年，由于内忧外患，宇文化及等人篡夺王位杀死隋炀帝。随后李渊接管政权并建立唐朝，而最后，一系列复杂事件导致隋朝于619年彻底崩溃，其存在仅有38个岁月。