在一次世界大战的初期，英国工业家坦克发明了一种革命性的武器——“机枪破坏器”。这是一款装甲车辆，不仅能够抵御机枪扫射，而且能够越过障碍物，提供步兵前线掩护，同时还能对敌人发起火力攻击。然而，当时许多将军对这种新型武器持怀疑态度，一些甚至认为它只是“机械化玩具”。

尽管如此，坦克并未放弃，他继续改进设计，并且寻求资金支持。海军大臣邱吉尔得知后，便秘密地为其筹集资金和提供技术资料，最终生产出新的模型。此后经过多次改进，到了1916年8月，他们制造出了48辆“机枪破坏器”，随着时间的推移，这种武器最终被命名为坦克。

在第一次世界大战中，德国首次使用了毒气弹和穿甲榴弹，对协约国造成重大伤亡。英军司令海格将军决定将坦克投入战斗，但最初的试验阶段并未参加实际战斗，只有18辆坦克参与，其中只有10辆有效。在第一场实战中，这些钢铁怪物震惊了德军，使他们慌乱逃窜。

一辆坦克意外闯入村庄，将其占领；另一辆无意间爬过堑壕，让德军无处可逃，被迫投降。这两次胜利激励了士兵，对这种强大的兵器产生浓厚兴趣。但不久发现，它们造价高、速度慢，在泥沼地无法通过，因此在战略上并不重要。

1917年冬季，因为退出战争东线战场，西线成为主要关注点。为了争取主动权，英军司令决定发起法国北部的康布雷战役。在讨论部署时，总参谋长富勒上校提议用坦克突破防线，但遭到反对：“它们移动性差，更需要干燥坚固的地面；不能跨越宽阔堑壕；数量太多会被敌人预先发现。”大家争论不休。

富勒微笑着走向地图，说：“我们考虑到了这些问题。”他指向康布雷镇南侧西侧，有一个适合作战的地带，可以让坦克自由行动。他解释说：“这里有十公里旷野，是理想的地方来实施计划。”会议决定，在康布雷戰役中使用大量的坦克进行突袭。

11月19日，大批装饰成斑纹的 тан克悄然隐蔽于森林边缘，以树枝杂草遮盖。一天清晨六点钟，当飞机嗡嗡声掩盖好声音后，那300多辆列队同时轰鸣启动，从夜间标记好的路径朝敌阵冲去。首先遇到的是刺铁丝障碍，然后是宽数米深的堑壕。虽然填满柴草但仍有些倾覆过去，每一台都勇敢前行直至击败对方。不幸的是，一些德国士兵成了履带牺牲品，而其他人则或死或伤或投降，或赶不及跑掉。当英步兵追击时，无阻挡地渗入德阵内6公里之远，将7500余名德国士卒俘虏。这场规模巨大的冲击证明了潜力，即使付出小代价也能夺取关键位置，为第二次世界大战中的攻势奠定基础。