在1452年4月15日的一个春天，达·芬奇生于意大利佛罗伦萨城郊的芬奇镇。他的父亲是一位声名显赫的公证人，家境富裕。从小，达·芬奇展现出了非凡的绘画天赋，他精细地刻画的小动物惟妙惟肖，因此父亲将他送到当时著名画家和雕刻家的朋友佛罗基阿那里学习。

在佛罗基阿的工作坊里，达·芬奇遇到了一个挑战。他被要求不断地画同一个鸡蛋，但每次都要稍微改变角度和光线，这样做就是为了让他学会观察事物并把握形象。在这段经历中，达·芬奇意识到老师是在培养他的观察力和艺术技巧，为他未来的成就打下了坚实基础。

尽管那个时代受限于封建教会，对绘画题材和表现手法有严格规定，但达·芬奇的心灵自由不受束缚。他崇尚解放与创新的精神。在1476年，当佛罗基阿承担制作《受洗》这幅大型壁画时，达·芬奇作为助手参与其中。但是，他仅在一角处描绘了一个侧面天使，却充满了生活气息，使得整个作品活跃起来。这个细节让老师感到惊叹，也自愧弗如，从此放下笔墨专心从事雕塑。

一生中，达·فن希通过无尽追求，在艺术上留下许多令人难以忘怀的杰作，其中最为人熟知的是《最后的晚餐》与《蒙娜丽莎》。《最后的晚餐》是为米兰圣玛丽亚修道院食堂所创作的一幅壁画，它讲述了耶稣被门徒犹大出卖的情景。在这幅作品中，每个人物瞬间表情上的差异透露出他们各自复杂的心理状态，与耶稣形成鲜明对比。这不仅展示了一场历史性的事件，还传递了一种真理与正义的声音，同时鞭挞了背叛者的行为与势力。

为了完成这幅巨大的作品，达·芬希付出了极大的努力。他甚至去各种场合研究罪犯、流氓及赌徒，以捕捉犹大人物的心态、神态及形态，并进行大量速写，最终得到满意结果。这份巨大的成功使得后来的艺术家都不敢再尝试类似的主题。

对于《蒙娜丽莎》，原型是他的朋友妻子，而他在创作过程中曾经请来竖琴师和歌手为她表演，以保持她的欢愉心情。此外，他还极其准确地捕捉到了蒙那丽莎微笑中的迷人之处，用精湛的手法描绘出她内心活动。今天看到这一笑容，我们依然感受到它所蕴含的人性力量。

除了艺术领域之外，达·芬希也是多才多艺科学家的典范。他投入大量时间研究动物、植物以及其他自然现象，并取得了重大成就之一，是现代科学概念的地质学首先被正确描述者。此外，他设计飞机前身鸟翼机械、高效率机床冲床等先进设备，以及提出了关于骨骼肌肉比例的问题，为未来科学家提供思想源泉。而他的资产阶级人文主义思想也导致他长期遭受封建宗教势力的迫害直至1517年高龄65岁离开祖国法国，在两年的后续生活里逝世于此地。