在一次世界大战初期，英国工业家坦克发明了一种新型武器——“机枪破坏器”，它是一种能活动的装甲堡垒，不怕机枪扫射，并能越过障碍物。尽管这款武器刚问世时并不受权威人士重视，但坦克并未气馁，他继续改进，使其更加灵活和机动。海军大臣邱吉尔暗中支持，提供资金和资料，最终生产出48辆“机枪破坏器”，人们后来将这种武器命名为坦克。在第一次使用战斗中的那次事件中，只有18辆坦克能够到达战场，其中大约只有10辆真正参与了战斗。

当这些钢铁怪兽隆隆驶向德军阵地时，德军惊恐失措，用枪射击但无法阻止它们前行。其中一辆坦克无意间闯入一个村庄，将德军逼至无处可逃，一村被占领；另一辆意外地穿过堑壕，让300多名德军成为俘虏。这次胜利令那些不以为然的将军们惊叹，同时激励了英国士兵，对这种能攻善守的兵器产生浓厚兴趣。

然而，这种高昂成本、速度缓慢且难以越过泥沼的地理限制使其在战略上价值不大。随着东线战争结束，西线战场成为焦点，英军司令海格决定发起北部法国战役，以突破敌方防线。当提议用坦克进行突破时，有些将领担忧他们无法固定特定的作战场所，还有的是担心远距离对手会预见这一行动。但富勒上校提出康布雷镇南面和西面的旷野可以作为理想的作战场所，便获得了大家的一致同意。

在康布雷战役中，大批坦克悄然隐蔽于森林之中，每个车身涂满彩色斑纹并伪装成树枝杂草。一早飞机嗡嗡声掩盖了即将出动的-tank-隆隆声，然后300多辆同时轰鸣起来沿着夜间标记好的路线冲向敌阵首先遇到的是刺铁丝障碍，但毫不犹豫地通过；接下来是宽达数米的堑壕，但每个车上投入柴草填满堑壕让更多接近目标。

此举造成混乱：德国慌忙开炮打但基本误准，而由步兵紧跟而来的追击则成功渗透6公里深度内敌阵，即夺得大量俘虏7500余人。这次大规模用途证明了轻易取得胜利的小代价，从此tanke成为了常规战争重要进攻工具，在第二次世界大陆战争中的关键力量之一。