在第一次世界大战的初期，英国工业家坦克发明了一种能够移动并提供装甲保护的武器——“机枪破坏器”。尽管这种新型武器具有突破敌方防线和掩护步兵冲锋的能力，但当时许多高级军官对其价值持怀疑态度。海军大臣邱吉尔则支持这一创新，并在背后为其筹集资金和资源。随着不断改进，这些“机枪破坏器”最终被称为坦克，并于1916年8月首次投入实战。在此期间，德国使用了毒气弹和穿甲榴弹，在列日要塞中造成了严重伤亡。
然而，当这批尚未经过充分测试的坦克第一次进入战斗时，只有18辆成功抵达战场，其中约10辆能有效参与战斗。尽管如此，它们惊人的存在使得德军士兵惊慌失措，不仅因为它们无法轻易被击毁，而且因为它们似乎拥有超自然的力量。当一辆坦克闯入一个村庄或越过堑壕时，德军无处可逃，导致数百名士兵成为俘虏。这次胜利极大地提升了人们对于这种装甲车辆潜力的认识，但也揭示了它面临的一系列挑战，如高昂成本、低速行驶以及对泥泞地形不适应性。
随着时间推移，一些将领开始考虑使用坦克来突破西线法国北部地区的地堡化防御体系。在康布雷战役中，300多辆装饰成斑纹并伪装成树木的小组协同行动，以避免被发现。一旦开始，他们以震撼人心的声音冲向目标，同时英军飞机通过持续鸣叫声掩盖起动声音。此举成功绕过障碍物填满堑壕并且前行，最终导致大量德军投降或遭遇重创。这场胜利证明了坦克作为一种战争工具具有不可估量的价值，为未来战争中的重要角色奠定基础。
