在一次世界大战初期，英国工业家坦克发明了一种新型武器——“机枪破坏器”，它是一种能活动的装甲堡垒，不怕机枪扫射，能够越过障碍物，并且可以在掩护步兵冲锋的同时向敌人发射火力。然而，这款武器刚推出就被许多将军低估，它甚至被陆军大臣称为“一个美妙的机械化玩具”。

尽管如此，坦克并没有气馁，他继续进行改进，使其更加机动灵活，但由于资金短缺而进展缓慢。幸运的是，海军大臣邱吉尔暗中支持他，为他的武器筹集资金和提供资料，最终生产出了48辆新型“机枪破坏器”。随着多次改进，这些武器最终在1916年8月被命名为坦克。

在依普尔战役中，德军首次使用了毒气弹和穿甲榴弹，对协约国造成了重大伤害。在这种情况下，英军司令海格将军决定把新的坦克投入战斗。虽然这些坦克还处于试验阶段，但它们第一次亮相战场时，一些德军士兵惊慌失措，被迫逃跑。

当一辆坦克闯入村庄时，那里的德军无所适从，而另一辆意外地爬进堑壕，将近300名德军士兵做成了俘虏。这次胜利让那些对坦克不以为然的将领们改变了看法，也激励了英国士兵，让他们对这种强大的武器产生了浓厚兴趣。

然而，不久人们发现这款武器造价高、速度慢，而且无法通过泥泞的地形，因此在战略上并不那么重要。在西线战场上，一次关键的行动正在酝酿之中，其中富勒上校主张用坦克突破敌人的防线。尽管有人提出担忧，如是否有足够的地方来实现这一计划，以及如何跨越宽阔的堑壕，但最终，他们决定实施这一策略。

11月19日，大批隐藏在地面上的彩色斑纹涂装的300多辆英國戰車悄然隐蔽于森林深处等待执行任务。当天清晨飞机嗡嗡作响，以掩盖即将开启的声音，然后3百余辆戰車同时隆隆启动，用以突破敌方阵地。此前，它们必须先经过铁丝网障碍，再是数米宽的大堑壕。但每一台戰車都配备有士兵，用柴草填满堑壕，让戰車安全通过，从而猛扑至敵方陣地。這場攻勢讓敵軍陷入混乱，无计可施，只得後撤；英軍步兵隨後追击，並成功渗透到六公里内敵陣，並俘虜七五零多名敵軍，這使他們赢得康布雷战役的一举成效。这场胜利证明了戦車已经成为常规战争中的主要攻击工具，在第二次世界大戦期间再次显示其价值。