在1452年4月15日的一个春天，达·芬奇生于意大利佛罗伦萨城郊的芬奇镇。他的父亲是一位声名显赫的公证人，家境富裕。从小，达·芬奇展现出了非凡的绘画天赋，他精细地描绘的小动物令人印象深刻，因此他的父亲将他送到朋友、著名画家和雕刻家佛罗基阿的工作室做学徒。

进入工作室后，老师佛罗基阿给了他一个鸡蛋，让他尝试画它。尽管只需几秒钟，但达·芬奇不断地重复这项任务，而老师却让他继续下去数日。这让年轻艺术家感到不耐烦，他认为老师低估了自己的能力。当时机成熟时，老师以意味深长的话语指出：“这个鸡蛋并不简单，无论是同一只鸡蛋，从不同角度观察或在不同的光线下，它们都可能呈现出不同的形状。”这一点点触动了达·芬奇的心灵，使他意识到学习的是如何观察事物并捕捉它们的本质。

自此之后，他投入到了无尽的实践中，对绘画技巧进行无休止地训练，同时也涉猎各种艺术和科学知识，为未来的卓越成就奠定坚实基础。在那个时代，由于宗教教会对艺术作品内容和风格有着严格限制，但达·芬奇的心思自由，不受这些约束。他追求解放与自由，在1476年帮助完成《受洗》这幅壁画时，即便是作为助手，也展示出了自己的才华，让那时候的人们惊叹不已。

他的生活中最为人称道的是两件杰作——《最后的晚餐》与《蒙娜丽莎》。《最后的晚餐》是一幅巨大的壁画，以耶稣被门徒犹大出卖的情景为主题，是米兰圣玛丽亚修道院食堂所用。他精心捕捉了耶稣说出“你们中间有一个人出卖了我”后门徒瞬间各异的情感状态，每个人的神态都透露着他们独特性格和复杂心理。在中央庄严肃穆站立的耶稣背后的明亮窗户照亮整个场景，与阴暗处窥视的一贯败坏犹大的形成鲜明对比，这幅作品既表彰真理与正义，又抨击反叛者行为与势力。

创作这幅壮观之作，达·芬奇付出了极其努力。他为了准确描绘犹大人物，不惜潜入罪犯、流氓及赌棍的地方，从他们身上研究心理、神情以及形态，并且创造大量速写直至满意。此举使得随后的艺术家都不敢再踏足这个主题领域。而另一件名作《蒙娜丽莎》，原型就是一位女性，她以欢愉的心情成为这幅肖像画像。她微笑的一刹那，被竖琴师和歌手特别演奏来保持她的愉悦心情。一旦转移到纸上，那笑容即如同摄魂一般吸引着所有看过的人们，一直到现在依然如此强烈而迷人。

除了美术界的大师，更是一个多才多艺科学家的身影出现。他在科学领域投入大量时间与精力取得重大成就。在研究动物、植物乃至地球结构方面，都显示出了极高水平。此外，他还模仿鸟类翅膀设计飞行机械，以及设计先进纺车、高效率机床，最早提出地质学概念，并正确全面描述骨骼肌肉比例等。这一切都为后续科学家的思想提供源泉。

然而，这位资产阶级文艺复兴精神倡导者的激进思想遭到了封建宗教势力的长期打压。在65岁高龄仍旧拖病体前往法国居住期间，最终在1517年离开了我们世间，这位伟大的艺术巨匠留下的遗产，如同星辰般永远闪耀于人类历史之上。