在1793年的一月二十一日,刽子手亨利·夏尔显得格外兴奋。天刚破晓,他就从床上爬起来,洗漱完毕后穿上红衣戴上高帽,为的是去“上班”。他以“巴黎先生”为名,在许多人心中留下了可怕的印象,但这一天不同于往常,因为今天要杀的是法国国王路易十六。
尽管紧张或许是过分激动,亨利昨晚没合眼,但他一点也不感到疲惫,依旧精神十足。他在巴黎街头走着,不知怎么回事,就突然想起了自己的曾祖父桑松·夏尔:“当我那个曾祖父选择做刽子手这个职业时,他不会想到他的后代会亲手杀了国王吧?”亨利心里想道,不禁有些自豪感涌上了心头。
关于亨利·夏尔的曾祖父桑松·夏尔选择成为刽子手这条职业线索,有着不小的传奇色彩。桑松原来是路易十四的手下近卫军军官,一位出身贵族的人物。命运巧合地发生了一件事,当桑松骑马到巴黎郊外时,不幸摔倒失去了意识。他被人救起送到了附近一家宅邸里,那里的女主人名叫玛格丽特,她长得漂亮又端庄,对桑松悉心照料。在热烈的情恋中,桑松只想到和姑娘频繁约会、花前月下消磨美妙时光。至于姑娘家里的情况,他一点都不关心,所以从来没问过自己的恋人。
正巧有一天,当桑松经过巴黎的“咸井广场”——那时候是个处决犯人的地方时,他发现玛格丽特的父亲正在绑一个即将受刑的人物。不知情之下,他才知道自己心上的女子竟然是刽子手的女儿!这让桑松浑身发起鸡皮疙瘩。他考虑很久,最终决定狠心和姑娘断绝关系。
几天之后,失魂落魄的桑松又回到姑娘身边,说他没有玛格丽特就活不下去,为此他和家里闹翻,还辞职不干了,决心带玛格丽特私奔。两人匆忙收拾行装准备出门,却被老头皮埃尔·儒埃纳回来了!他抓住桑松衣领,大声说道:“你这个混蛋,你玷污了我女儿的贞洁。你必须娶她,并且做我的助手,将来接我的班。不然,我把你们两人都杀了!”“为什么连玛格丽特也要杀呢?我……”不知怎么说出口的时候,桑宋一见老头子就觉得心里别扭,说话也有些结巴。“因为一个失去了贞洁的大胆刽子的女儿,还有谁愿意娶她呢?”
于是乎,这样一种安排让沙姆答应下来,一六八八年九二四日,山姆继承了岳父的地位正式当上了刽子手。这一家的血统便一直延续到孙辈,也都相继成了刽子手,这个家族成为了历史上的著名家族之一。
到了刑场,那景面比以前大大不同,没有坚固栅栏,只准许士兵围观,每个人都保持沉默戒备森严,上午十点左右囚车来到刑场 国王下车后行刑官催促他登台 斧首两名助理过来替他解衣 路易十六拒绝 不禁颤抖地往斩首台边走去 他看着斩首机上的铡刀内 心充满恐惧 除了死亡即将到的恐惧之外 还有对自己嘲笑 的感觉 因为这铡刀还是路易十六参与设计用来处死犯人的!
原来,在法国大革命之前政府处决死囚用的方法非常残酷而且令人难以忍受 有一次施米德奉命处决一个人临刑时犯人们与情人们诀别 场面极其凄凉旁观者看后感动 一拥而放火烧掉这些东西有人对施米德喊道今后要快些不要让人受罪!
所以这样的改良使法兰西各界议员约瑟夫伊里亚斯医生提出了新的建议:使用新方法,使犯人迅速无痛苦地结束生命 于是在1789年十二月第一日 法兰西议会通过决议:今后处置不得见血 改用绞刑 创始者本就是第一个用绞刑送犯人归天的人
接着,又有人提出继续改进 断头台由原来的慢慢变快 了 人们不断寻求更有效更快速更温柔方式 来完成最后一步 死亡
因此 断头台终于被博物馆所取代 刽子的工作也随之停止 只剩历史记载 留给我们思考