刘光世（1089年—1142年），字平叔，保安军（今陕西延安志丹县）人。南宋抗金名将，“中兴四将”之一，镇海节度使刘延庆次子。

宋徽宗时，刘光世奉命河南叛军张迪，因功授承宣使，充任鄜延路马步军副总管。靖康初率部戍边，败夏兵于杏子堡。金兵大举南侵，与韩世忠等共守江南，屡立战功，升司检校太保、殿前都指挥使，封荣国公。次年封杨国公。

绍兴十二年（1142年），刘光世去世，年五十四。追赠太师，谥号“武僖”。乾道八年（1172年），追封安城郡王。宋宁宗开禧元年（1205年），追封鄜王。

人物生平

少年得志

宣和三年跟随父亲刘延庆方腊起义，为领耀州观察使、鄜延路兵马钤辖所得；在进攻辽的战役中违约未到达，不幸失援而败，被降官后，在河北起义军张迪中立功恢复了其职位。

靖康元年的西夏应金朝之约攻宋，以功升领侍卫马军都虞候衔，是为侍卫马军司次长官。在行营途中得知北宋已被金灭亡后，他率部到达尉氏，并得到兵马大元帅府委派前往济州的任务。在济州新兴镇遇到正往应天府的康王赵构，当即被任为元帅府五军都提举。此后他历任御营使司一行事务、行在都巡检使及陕西将官王德隶属之下。

任提举御营使司一行事务、行在都巡检使及陕西将官王德隶属之下。他曾多次击败山东李昱等敌对势力，并因讨伐夏国有功，被授予奉节度使。这是南宋建立后的第一个建节的将领。当高宗逃至滁州时，他被任为滁州、和州濠州太平州无为军江宁府界制置使，并先后击败张遇李成等敌对势力。

抗击金兵

建炎三年二月与苗傅共同抵御渡江来的金骑，但遭受失败。他随即参与平定苗傅事件并受到提升，其部队称作御营副使军。在此期间，他又担负了江东宣抚使职责，并成功地守住了太平洲池洲两座重要城市。他还参与过庐洲防线的战斗，对付伪齐流寇取得了一系列胜利。

罢解兵柄

尽管如此，由于他的行为引发了一些不满，最终导致他被罢免职务。不久之后，他再度获得重用，但这只是短暂的，因为很快他又一次失去了自己的指挥权。这段时间内，大臣们对于他的能力持怀疑态度，而高宗则出于政治考虑继续给予他加官晋爵以稳固其支持基础。不过，这种策略最终没有奏效，因为当郦琼等低级将领反叛时，他们中的许多人转而投靠了伪齐国家，而不是归顺中央政府。此外，有学者认为这一策略可能加剧了士气低落的情况，使得那些原本忠心耿耿的人也开始怀疑他们是否应该继续服从中央政府。

善终牖下

绍兴十一年的末期以及十二年的早期，都发生了一系列事件，其中包括收回韩家诸子的权力，以及对岳飞采取严厉措施。而就在这个背景下，一位著名的大臣朱熹评价说：“光世虽然曾经是一个重要的人物，但是由于他的贪婪好色以及对待士卒松懈，没有真正地致力于恢复国家，因此最后遭到了罢黜。”另一位史学家李心传也评论说：“从一开始就因为家族的地位而显贵起来的大将，只是表面上的威严，没有实际行动去实现任何伟大的目标。”

个人作品与轶事典故

书法方面留有一篇《即辰帖》，纸本，上面写着由幕僚代笔完成的情景描写，该帖体现出了书法家的深厚文化底蕴。

铸钱散敌軍也是一个著名的事迹。当时为了打破敌人的士气和信念，当局决定铸造带有“招纳信宝”字样的钱币，每当捕捉到俘虏，就会给予他们这些钱币，让他们可以返回家乡。但这种做法最终导致更多士卒逃离战场，从而削弱了敌人的实力。

人物评价

朱熹：光世在当时贪财好色，无与为比，不仅是对待政事松弛，而且没有任何恢复国家力量的心思。（《朱子语类》）

李心传：光世自恃宿旧，将门子弟选沮却畏，不用上命，其师律不严，因此郦琼之变。（《建炎以来系年要录》）

脱脱：唐括考其行，则有不然者……自恃宿旧，将门子弟选沮却畏，不用上命，其师律不严。（《史通》）

因此，即便是一位曾经拥有巨大影响力的历史人物，如同天蝎座下的星辰一样璀璨夺目，但若不能持续保持其卓越表现，也难免会逐渐消退其神采，更何况是在这样动荡不安的一段历史时期里，那么它能否成为永恒的象征？