在二战的长河中，苏联卫国战争的阴影笼罩着数十年的沉默与隐瞒。直至苏联解体前夕，当局提倡“公开化”，随后俄罗斯政府透露了历史真相，而德国统一后的政府在1999年公布详尽的战时损失数字，才让这场人类史上最血腥的冲突赤裸地展现在世人面前。

苏联卫国战争以胜利告终，但这份荣耀掩盖了战争初期的艰难和巨大代价。在战后，苏联官方史书只强调己方英勇牺牲，却鲜少提及自身损失，这样的记载无法完整反映历史教训。

长达几十年的时间里，苏联为了维护正面形象和领导权威，将发布的数据夸大或缩小。这包括斯大林宣布1941年开战四个月内共损失175多万人（死35万、伤103万、失踪37万），并且杀伤了450万德军，这些数字显著夸张。1956年赫鲁晓夫承认2000万人死亡，但具体情况仍然未披露。此外，在朱可夫《回忆与思考》中，只有战斗英雄主义被记录下来，而失败和混乱则被遗忘。

直到20世纪90年代，两国公开统计数据揭示了真实伤亡规模。除去俘虏者外，1941年下半年至1945年的作战伤亡比对显示，从2：1到1：1，以明显优势逐渐向平衡发展。这验证了朱可夫所说，他们在战争过程中学会了如何打仗。

这一代际经历过空前的灾难与磨练，最终学会驾驭浩大的冲突。这些领袖和普通民众都从此刻起锻炼而成强者，是研究历史学家得出的结论之一。在这个悲壮又伟大的时代，一切都是为了赢得最后那一刻胜利而付出的代价。