从7世纪中叶的唐代文献开始，中国人就将阿拉伯人称作“多食”、“多氏”或“大寔”。到了10世纪中叶的宋代，这样的称呼更加普遍化，文献中常见的是“大食”。在辽宋时期，大食这个词汇通常指向阿拉伯人，但有时候也用来指喀喇汗王朝。历史记载表明，在唐朝时期，杜环在《经行记·大食国》中提到：“大食，一名亚俱罗，其大食王号为暮门，都此处。”同时，他描述了当地居民的外貌和生活方式。

同样，在《新唐书·西域传下·大食》一文中，我们可以看到对阿拉伯人的进一步描绘：“男子鼻高，黑而髯；女子白晳，出辄鄣面。”这些细节展示了当时人们对外界民族的观察和记录。

到了宋朝，《宋史·外国传六·大 食》则提供了更详细的情报：自唐永徽之后，大吃（即波斯）便频繁派遣使团来华朝贡。他们被分为两种，即白衣的大吃与黑衣的大吃，这可能是根据不同的政治关系或者文化习俗进行区分。

值得注意的是，《辽史》中的可老公主之婚礼也是关于与喀喇汗王朝建立联系的一次重要事件。在这段历史背景下，可以看出双方经济往来的需要促成了这种政治联姻，也加深了两国间的联系。而五代以后的宋朝，则出现了一种新的现象，那就是所谓的大吃更多地指向维吾尔族建立的喀喇汗王朝。这可能是因为当时乞哈罕（Kok-Turk）部落依附于阿拉伯帝国，因此在中国人的视角下，他们成为了一个单一、统一的大吃群体。