1914年6月28日，奥匈帝国王储菲迪南大公在萨拉热窝遭到暗杀，这一事件被认为是引发第一次世界大战的触发点。随后，7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战，而德国则于8月初分别向结盟的俄罗斯、法国和英国宣战。短短一个月内，战争迅速蔓延至全球三洲。

这一系列连锁反应导致了20世纪史无前例的大规模冲突。在此之前，欧洲历史上已经有过多次小型战争，但第一次世界大战的爆发速度和范围都超出了预期。这场战争不仅改变了欧洲政治格局，还为希特勒和斯大林等领导人的崛起奠定了基础，因此被称作“20世纪的万恶之源”。

在1914年的几十年间，欧洲经历了快速发展，从技术进步到工业化，这些变化也反映在第一次世界大战中。没有现代武器，如机关枪、重炮、坦克、飞机以及毒气弹，大规模杀伤性战斗是不可能进行的。而当时参与者们却将这种战争视为实现各自利益的手段。

然而，这场所谓的小型地区性冲突最终演变成了一场全面性的全球性战争，在这个过程中，无数士兵失去了生命，他们或成为残疾人，或受到永久的心理创伤。但即便如此，没有发生大的军事叛乱或起义现象。

1918年11月停战协定的签署标志着这场灾难性的冲突接近尾声，但它并未带来持久和平，而是激化了民族主义情绪，为第二次世界大战埋下种子。凡尔赛条约试图通过对德国实行惩罚而达成长久和平，却实际上激怒了德国民众，并推动纳粹党获得支持，最终导致更大的悲剧发生。

因此，可以说第一次世界大戦确实是20世紀的一個災難之源，它通過其後果對歐洲乃至全世界造成深遠影響，並為接著發生的其他戰爭創造條件。在這場歷史上的巨變中，不僅是一代人的命運受到了改變，也對國際關係產生長期而深刻的影響。