在英国的文学作品中，贵族人物常常以其高贵的地位和权力出现。他们是获得爵位的大人物，拥有更多的财富和至高无上的地位，那么，英国爵位又是如何划分的呢？

一、爵位等级划分

欧洲爵位分为公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。在每年的除夕，英国皇室都会公布一份名单，上面记录了年度荣获英王或女王封勋授爵的人员。这种制度始创于14世纪中叶，“嘉德勋衔”至今仍然是历史最悠久、地位最高的勋位。

英国勋衔可以分为三大类：皇族勋位（royal orders）、贵族勋位（noble or family orders）以及功绩勋位（orders of merit）。皇族与贵族的勋衔共有五个等级，其名称与它们相对应的女性称谓如下：公爵Duke(Duchess)、侯爵Marquis(Marchioness)、伯 Earl(Countess)、子Viscount(Viscountess)、男Baron(Baroness)。但男爵之下还有从男Baronet，是世袭中的最低级者。

一般只有皇室直系亲属才能获得公爵勋衔。公爵在世时，其长子通常被尊为侯郡，以此类推，而平民则无法获得这些等级。

二、十种功绩勋位

凡被认为对该国有重大贡献的人士都可能被册封功绩勋位，这些目前包括：

Knight Commander of the Order of the Gaeter(K.G)

嘉德 勋衔

Knight Commander of the Order of the Thistle(K.T)

蓟花 勿衔

Knight Commander of the Order of the Bath(C.B)

巴斯 勿衔

Knight Commander of the Order of Merit(O.M)

功 勿 街

Knight Commander of the Order Star India(S.I)

印度 之星 勿 街

除了以上提到的，还有其他几种，如Knights Bachelor, Officer, Companion等，每种都有其特定的称呼方式，比如受封人将会得到Sir前置及K.t后缀，并且根据不同类型还会有不同的颁发顺序。

三、五种基本简介

公主 - 在罗马帝国时期，即便是在欧洲各国建立之后，公国这一概念也逐渐消失，最终在法国再次兴起。大约在970年左右，由奥托一世初设；随后法兰西和其他国家也建立了自己的公国。在英国，由于晚期而言，只能说它是一个较晚出现的一项制度，不同于其他国家所拥有的“大公”。

侯 - 起源于威尔士边疆领主，在1385年由第9代牛津伯约翰·德·维尔成为首个接受这个称号的人。这一个位置意义不明确，大概位于伯之间，一段时间内并不受到重视，但到了15世纪开始稳定作为第二高一级别的一个称号。

伯 - 这些大多是一人治理数郡，所以又被称为“方伯”。诺曼征服后，他们权势过重，因此加以限制，将他们职权移交给亲信，每个辖区仅限一郡，与国王关系极为明确。而且倘若作乱，就会遭到制裁或军事行动。但这并没有阻止人们追求更高的地势和影响力。

子 - 提供一定数量土地给某人，以换取忠诚服务，是一种早期形式的地方管理方式，也就是现在说的地方官员或总督。当诺曼征服结束时，它们成为了一系列正式领土单位的一部分，但是当所有这些地区合并成一个统一国家的时候，它们就变得不再需要了，因为新的中央政府能够更有效率地管理整个国家。这导致许多这样的职务得到了废除或者改组，使得这个系统变得更加现代化。