在英国的文学作品中，贵族人物常常以其高贵的地位和权力出现。他们是获得爵位的大人物，拥有更多的财富和至高无上的地位，那么，到底英国的爵位是如何划分的呢？首先，我们需要了解欧洲爵位等级划分，它包括公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。每年除夕，英国皇室都会公布一份名单，宣布年度荣获英王或女王封勋授爵或颁赠奖章的人员。

除了这些世袭勋衔之外，还有三类非世袭勋衔：皇族勋衔（royal orders），通常授予皇室成员；贵族勋衔（noble or family orders），授予一般贵族；以及功绩勋衔（orders of merit），授予对国家有重大贡献的人士。

再来看五种不同的世袭貴族称号及其简介：

公爵

公爵是一种非常特殊的头衔，在罗马帝国时期就已经存在了。随着时间的推移，这个头衔在德国、大法兰西地区得到了广泛使用。在英国，由于历史原因，比起其他国家来说，公爵这个头衔相对较晚才被创立出来。这主要与爱德华三世将康沃尔郡升为公国，并将此职务赐给他的儿子“黑太子”爱德华有关。在后来的岁月里，只有女王配偶或者王子的最高级别就是成为公主，而不是国王，因此只有很少人能够获得这一头衔。

侯爵

侯爵原意与“方伯”相似，是指统辖一处大片领地的大吏。在英格兰，“侯”最初指的是威尔士边疆的一些领主，他们的地理位置靠近边界，但并不意味着他们的地位比伯爵要高。但随着时间的推移，这个称呼变得越来越重要，最终稳定地保持了它在贵族中的第二级地位。

伯 爵

伯父们通常是管辖多个郡的地方官，他们也被称作“方伯”。诺曼征服之后，以防止地方势力过大而危及中央集权，将这些大的管区拆分成小一些，使每个伯父只管理一个郡，与君主之间关系更加清晰。虽然他们可以传递给后代，但是如果他们试图举兵反叛就会受到军队或其他贵族制裁。

子 爵 与 男 爵

子孙们通常管理更小一些区域，其下还有从男，他是最低等级的一种世袭身份。而男尊女卑，对于女性来说，她们会根据她的丈夫是否拥有某个特定的身份而获得不同的称谓。如果她丈夫是个男孩，她可能会被尊为Viscountess或者Baroness。她自己的名字前面加上Sir Lady Lady's Name, Baron/Viscount etc.

最后，不论何时何刻，只要你听到有人提到这几个词汇，你都应该记住它们代表了一段复杂且深远历史故事，每个人物都背负着自己独特的情感和故事。