在英国的历史长河中，贵族阶层始终占据了一席之地，他们通过获得爵位而享有特权和尊荣。那么，英国的爵位体系是如何划分的呢？我们来探索一下。

首先，我们需要了解欧洲的爵位等级划分，它通常包括公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。每年除夕，英国皇室都会公布一份名单，上面记录了当年度授予勋章或封官的人员。这个传统可以追溯到14世纪中叶，当时“嘉德勋衔”被创立，这是至今仍然存在并且地位最高的勋位之一。

接着，我们要谈论的是英格兰和其他国家的一些功绩勋位，这些勋位通常颁发给那些对国家做出重大贡献的人士，如政府首脑或其他杰出的社会人物。在这方面，英国共有十种功绩勋位，其中包括：

Knight Commander of the Order of the Garter

嘉德勋位

Knight Commander of the Order of the Thistle

蓟花勋位

Knight Commander of the Order of the Bath

巴斯勋位

Knight Commander of the Order of Merit

功绩勋带（Order of Merit）

Knight Commander of the Order Star India

10 印度之星 勳帶（Order Star India）

11Knight Commander St Michael and St George

12 圣迦勒及圣乔治 勳帶（St Michael and St George）

13Knight Commanders Imperial Service Medal

14 印度帝国 勳帶（Imperial Service Medal）

15Royal Victorian Order 维多利亚 勳帶（Royal Victorian Order）

16 British Empire Medal 大英帝国 勳帶（British Empire Medal）

这些人称为Sir或者Dame，并且会在他们名字之后加上相关荣誉的大写字母，比如John Smith获得“嘉德”勋位后，他就被称为Sir John Smith, K.G.

最后，我们要介绍一下五种主要的贵族头衔：公爵(Duke)、侯爵(Marquis)、伯爵(Earl)、子爵(Viscount) 和男爵(Baron)。除了这些，还有一种较低级别的世袭头衔叫做从男爵(Baronet)，它是最低等级的一个世袭头衔。

对于公爵来说，他们的地理位置往往与边疆有关，所以他们的地盘大多位于边境地区，而侯府则起源于威尔士边疆领主，然后逐渐发展成为一种更高级别的地产所有权。在历史上，有时候侯府甚至不被看重，但到了15世纪，它稳定了自己的位置，在贵族中的第二个等级。

伯夫又是一类管理数郡的地方长官，所以也常常被称作方伯。这一职务通常由国王直接任命，而且这一职务也是继承性的。但即使如此，如果任何一个伯夫试图兴兵造反，他们就会受到国王军队或其他贵族们制裁。

通过这样的制度安排，每个人都能清楚地知道自己在社会结构中的位置，以及他们能够达到的顶峰。而对于那些获得最高荣誉的人来说，他们不仅拥有无上的尊严，而且还能穿着特别设计的手工外套参加正式场合，被国王亲切地称呼为“我们真正可信和最为敬爱的伙伴”。