旗袍的魅力源自其典雅而高贵的文化内涵，这种内在品位虽然限制了它的大众化，但也对穿着者提出了极高的要求，不仅体现在对身体形态的挑剔，也反映在其气质和内涵上的表现。同时，旗袍更是对环境、背景、氛围有着特别严格的要求，展现了一种距离感和静谧之美。

旗袍是一种具有深厚民族风情的传统女性服饰，它起源于满族妇女长袍，因此得名“旗袍”。清末时期，旗装风格成为主要流行趋势，以宽大平直为特点，其材料多为绸缎，上面绣满花纹，并且领口、衣身、襟边及裙摆都有滚花边。

1911年辛亥革命后，一系列社会变革推动了服装走向自由化与国际化。随着封建礼教观念逐渐消失，女性服装从束缚中解脱出来，上衣下裙成为流行款式，而领型和袖子也有诸多变化。在这一时期，服饰简洁淡雅，更强调自然之美。

最初，旗袍以马甲形式出现，即长至足背加在短 袄上。随后演变成带袖样式，便成为了新式旗袍雏形。当时上海女学生首先接受并推广这种风尚，她们作为知识女性，被视为文明象征与时尚先锋，他们影响力远超社会各阶层人士。

二十世纪初，“短衫马甲”盛行，即喇叭袖子的短衫搭配前后摆及地无袖长马甲。一九二六年，这两部分合二为一形成现代标志性的款式之后，又经过几年的发展，在设计细节上发生了一些改变。但始终保留了旧式宽大的风格，并采用传统裁制方式，使不显露女性柔弱身段。不过很快，由于欧洲服饰影响，该款式开始缩小袖口和滚边宽度。此外，由于思想潮流不断变化，每个年代都有不同的改进，如腰身收紧或长度调整等。而到了1929年4月16日之后，由于正式规定，将其定性为正装，在重要场合中国女性必须穿戴。这包括学校升国旗仪式以及开学典礼等重大活动。