我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小孩子们放小爆竹时，听着那“批劈啪啪”的声音；而大人们放大爆竹时，那“轰轰隆隆”的声音，让人不禁感到震耳欲聋。更有时候，那一串串从好几层高的窗口挂下来的爆竹，要放好一阵子，简直让人担心自己的耳朵会被震聋。

但这背后，有着一个古老而神秘的故事。在很久很久以前，最早的爆竹并不是用现在这样的材料制成，而是真的用了竹子。那时候，人们把竹子锯成一段一段的，只保留两端的硬壳，并将其扔进火盆里。当这些密封在内腔中的空气因热量膨胀时，便突然间发出“啪”的巨响，将整个竹子炸开。这便得到了它名字——"爆竹"。

那么，在过年的时候，为何要燃放这种东西呢？据说，这与一种叫做山燥的小怪物有关。在我国南方，有座不知名山，被长满了茂密的绿色植物，其中居住着一个叫做山燥的小怪物。他只有一条腿，却比人类敏捷多了，每当旧年即将过去，新年的钟声敲响之际，他就会悄悄地偷食于村庄中。村民们闻讯后，用棍棒追捕他，但凡接触过被抓到的这个山燥的人，都会患上一种怪病：有的冷得瑟瑟发抖，有些则热得全身冒烟。

然而，当几个村民偶然发现他们以砍伐树木为生的技能，也可以用于驱逐这可怕的小怪物时，他们开始使用燃烧的大型树节来制造巨大的噪音，以此来吓退那些害群之马。当他们加入更多树节到火堆中，使那噪音更加刺耳和恐怖时，不知疲倦地逃跑的是那些害群之马。而随着时间流逝，这个习惯就演变成了我们今天所知的一种驱赶邪恶力量、庆祝新年的方式，即通过燃放鞭炮来进行这一切。

历史记录表明，中国最早是在唐朝时代便已经有了这种习俗。而且，由于中国是我国发明火药的地方，所以自然也就是世界上最早发展出类似传统活动的地方。随后的年代里，这种传统活动不断发展和完善，从简单粗暴到精致复杂，再到今天我们所见到的各种花炮和烟花展示，一路走过来，它都承载了一份对美好的向往，以及对未来无限希望的心愿。

当然，现在人们对于那种简单的声音已经不满足，更希望看到它们绚烂夺目的光彩，因此才有了烟花诞生。在每个新春夜晚，无数孩子们都会蹦跳于街道上，与邻居互相庆祝，在烟雾缭绕中玩耍，一整晚都是欢乐与歌声交织在一起。