我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小城镇和乡村，每个人都热爱这传统习俗。在那里，孩子们的小爆竹发出的“批劈啪啪”声响，与成年人的“轰轰隆隆”声相比，形成了独特而欢快的节日氛围。

我想知道，“爆竹”这个名字是怎么来的，以及它为什么特别与新春年节联系在一起。我了解到，最早的爆竹确实用到了竹子。当时人们将竹子锯切一段，一端保留两根坚硬的边角，然后将其投入火盆中。由于内外压力差异，空气膨胀导致“啪”的一声巨响，从此得名为“爆竹”。

据说，在南方有一个不知名山，长满了高大的竹林，那里的怪人叫做“山燥”。他有一条腿，却行动敏捷。他喜欢偷东西吃，每当旧年即将过去、新年的开始临近时，他就会下山。这让村民们不仅害怕他的行为，还因为接触他而患上了奇病。然而，当他们发现使用被抓住的一位山燥所接触过的人煮食剩下的破碎树干可以驱赶这些怪物后，他们便开始使用这种方法来对付它们。

随着时间的推移，这种习惯逐渐演变成驱邪和庆祝喜庆事件的手段。在唐朝的时候，这种风俗已经流行开来。那时候的人们发明了火药，并且开始制作更复杂、多样化的纸制烟花，以取代原先以树枝为材料制作的烟花。

现在，每当家里有人生日或遇到重大庆典，我们都会点燃那些美丽闪耀、发出不同声音和光芒的大型烟花。夜晚，小朋友们会聚集在街道上，用手中的烟花向天空扔去，让整个环境充满了色彩和喧嚣，为我们带来了无尽欢乐与惊喜。而这些，是如何从古老传说中发展成为今天我们共同享受的一个节日文化遗产呢？