旗袍的魅力源自其典雅而高贵的文化内涵，这种内在品位虽然限制了它的大众化，但也对穿着者提出了极高的要求，不仅体现在身体形态上，更是展现于气质和内涵之中。旗袍的美是一种静止与距离感相结合的典雅美，需要特定的背景、环境和氛围来完善。

作为中国民族服饰的一部分，旗袍起源于满族妇女长袍，因“旗人”一称而得名。清末时期，旗袍样式主要参考满族妇女服饰中的旗装，以宽大平直为特点，其材质多为绸缎，上面绣满花纹，并有滚边装饰。

1911年辛亥革命推翻了封建王朝，为西式服装在中国普及扫除了障碍，同时也放松了传统礼教与风化观念，对女性服制等级森严产生影响。在这一时期，女装以上衣下裙为主，上衣形式多样，如衫、袄、背心等，有对襟、琵琶襟、一字襟、大襟、直襟等变化，而领、袖、襟皆镶滚花边或刺绣纹样。

随着时代变迁，服装走向自由变革，从传统沉重负担解脱出来。由于满族政权消亡，旗袍穿戴者减少，而西式中式混合装扮盛行。旧式标志性的长 袍被摒弃，新式设计开始酿成。此时，对于简洁色调淡雅以及突出女性自然之美趋势日益明显。

最初的马甲型短袄后来演变成有袖款式，即现代初期款式。而到了1926年左右，当短 袄与长马甲合二为一，便形成了现代版图。但不久后，在边缘细节方面又发生了一些改变，比如缩小袖口和滚边宽度降低。这一时期受欧洲流行影响，大量潮流交替出现，如长度收缩腰身收紧，以及开衩高度调整等，使得旗袍呈现出新的变化与挑战。到二十年代末，由于思想潮流影响，一些元素逐渐融入欧洲设计风格，使得整个国家正义规定将其定位为正式场合必备之一类，只要是在重要庆典或其他正式场合，中华女性必须穿着这种古老但仍保持当代韵味的代表性民族服饰——即我们所说的“国粹”。