我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小城镇和乡村，每个人都热爱这传统习俗。在那充满欢声笑语的日子里，孩子们放小爆竹发出“批劈啪”的声音，而成年人则放大型爆竹产生轰隆隆的声音。甚至一些从高楼上悬挂下来的串联爆竹，持续响起了长久而震耳欲聋的声音。

人们常问，这些明明没有竹子的东西又为什么叫做“爆竹”？以及为何特别在新春年节的时候家家户户都要燃放它们？

原来，最早的确实是用真实的竹子制作。这时人们会锯断一段带有两端坚固的部分，将其扔进火盆中。当这些空气膨胀后，“啪”的一声将它炸开，从此得名为“爆竹”。

据说，在我国南方，有座不知名山脉，被覆盖着无数株长势茂盛的大树。一种叫做“山燥”的怪异生物居住于其中，它只有一个脚，却比一般人类灵活多了。这个怪物不畏人类，每当旧年即将结束、新的开始临近时，便会悄然潜入山下的村庄偷食。但只要与被抓到的山燥接触过的人就会染上一种神秘病症：有的全身颤抖，有的是冒烟发烧，都极其痛苦。

正当大家不知如何对付这种邪恶生物时，一件意外的事情发生了。村民们以砍伐树木为生，他们通常把切割下来的树枝丢弃在地面上堆积如山。一天，当几个村民去砍伐附近森林时，因为饥饿，他们决定使用那些废弃的树枝煮食。这正逢几个山燥探听过来，但他们因害怕巨大的响声而远离。

一个机智的小伙子想到，或许是那个不断响起的声音让他们保持距离。他便继续往火堆中加入更多干柴，使得声音更加激烈。果然，那些恐惧至极地逃跑了之后，每当夜幕降临，农历正月初一清晨，人们就通过点燃这些干柴来驱赶那些可怕的小精灵，以求获得安宁的一年的开始。

古代人民用到了这种方式来赶鬼、辟邪、逐瘟。而根据历史记载，这种习俗可以追溯到唐朝，那个时候已经有人利用火药制造出更现代化版本的鞭炮——纸制品，用以取代原始的手工制作方法。不久之后，技艺越发精湛，还出现了各种花式鞭炮，不同大小、不同的响度和效果，让这一传统变得更加丰富多彩。

现在，无论是在喜庆场合还是重大节日期间，只要有家庭成员或邻居举行庆祝活动，都不会错过点燃鞭炮表达祝福与快乐。而随着时间流转，我们对那种简单却引人注目的、“彭-啪”音效感到不满足，也渴望看到它们释放出的光芒，因此烟花诞生并迅速流行起来。在新春之际，即使夜晚深沉，小朋友们也会聚集在街道角落间，用尽全力打造烟花仗，以此庆祝生命之美好的一年即将到来。