旗袍的魅力源自其独特而高雅的美学，这种文化内涵深厚的品位虽然限制了它的普及，但也赋予了它一份贵族气息。穿着旗袍不仅对身体有一定要求，还需展现出穿者内在的修养与风度。此外，旗袍更是依赖于周围环境和氛围来完美呈现，它是一种静谧而典雅的距离感。

作为中国民族服饰中的重要组成部分，旗袍起源于满族妇女传统服饰——旗装。清末时期，旗装影响深远，其宽大平直、长及足的大型设计，以及绸缎材质和繁复花纹，再加上滚边领襟裾，是其显著特征之一。在此基础上，不同历史时期都有所变化，如袖子从宽缩短到窄、下摆从长变短再回到长等。

1911年辛亥革命推翻清朝后，西式服装逐渐融入中国社会，而传统礼教观念随之松动，使得女性服饰走向自由化和国际化。尽管如此，由于满洲王朝消亡，穿着者的数量减少，但新式旗袍仍在乱世中悄然酿成。

最初，flag blouse（马甲）形式出现，即一种至膝或脚背长度的大型马甲搭配短衫。这款式随后演变为有袖样式，最终成为现代flag dress（新式旗袍）的雏形。据说上海女学生是这股风潮的先行者，她们以文明与时尚为标志，被视作理想女性形象，并迅速影响到了社会各阶层的人群。

20世纪初，“flag blouse and coat”（简称“flag coat”）盛行，即喇叭袖子的短衫外套搭配前后皆至地无袖大型马甲。一九二六年，这两件合二为一形成现代flag dress最初款式。而之后几年的发展中，又进行了一些改进增加装饰性，同时保持旧有的风格不变。但很快，由于欧洲流行趋势影响，一些变化开始显现，如袖口收紧、滚边宽度减小等。到了二十年代末，因思想潮流而引发的一系列争论，让flag dress样式发生了更加显著改变，比如缩短长度、收紧腰身等。此外，在1929年4月16日之后，更有严格规定将Flag Dress定义为正式礼仪用途，对重要场合中国女性必须佩戴之规定产生了重大影响，如升国旗仪式、中小学开学/毕业典礼等场合都要求女子穿着Flag Dress。