我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小孩子们放小爆竹时，听着那“批劈啪啪”的声音；而大人们放大爆竹时，那轰轰隆隆的声音，甚至连窗外挂下来的爆竹的连续声响，都能震得耳朵发麻。

我想知道，“爆竹”这个名字为什么会有这样的来历，又为什么特别是在新春年节的时候家家户户都要燃放它呢？原来最早的确用到了真正的竹子。当时人们锯成一段一段，把两头保留下来扔进火盆里，那些密封在空气膨胀后的竹筒就会突然间“啪”地打开。“爆竹”就这样得名了。

至于为何要在过年的时候燃放这些东西，有一个古老的传说：

据说，在南方的一座不知名山上，有一种怪人叫做“山燥”。他身高不及尺寸，却行动敏捷。每当旧年即将过去、新年的钟声即将敲响，他就下山偷吃东西。但只要有人抓住他，就会使村民们得了一种怪病：既冷又热，极其难受。于是村民们苦恼于如何对付这可恶的小怪人，直到偶然发现一种解决之道——使用丢弃的砍下的竹节煮食。

正当几个山燥准备攻击他们时，他们却被那些发出巨响、正在烧烤中的火焰所吓退。这次意外让机灵的一个村民想到，用更多的烟囱和更大的声音来驱赶它们。在接下来的岁月里，每当农历初一凌晨，这样的场景重复发生，以此来保护自己免受邪恶力量侵袭。

古代人们并不仅仅用这些方法驱散邪气，还用以庆祝重要日子，如唐朝中期已经流行起了这种习俗。在世界历史上，我国是第一个掌握火药的人类文明，所以我们也成了发明和改进鞭炮技术的大师。随着时间推移，不仅纸制成型，更出现了多样化、各种花式设计的手工艺品，从简单到复杂，从单音到多音，从大小不等，最终演变成今天我们所看到的一切。

如今，每逢喜事临近或重大节日，一定会听到鞭炮声响起，是我们表达庆祝的心情。而天长日久，对于那种简单的声音也不再满足，因此烟花应运而生，它带来了视觉上的惊喜，让夜晚更加绚烂多彩。我相信，这种传统与现代相结合的情感，将永远伴随我们的生活，为我们的欢乐增添无限色彩。