在那片辽阔而又神秘的自然之中，历史的轮廓如同古老树木般静静地立着。明朝，它是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝，一共传了十二世，历经十六位皇帝，享受着276年的光荣岁月。

元末时期，那些红色的旗帜在风暴中飘扬，而朱元璋正是在这样的背景下加入了郭子兴的队伍。1364年，他以吴王之名建立了西吴，这是一个新的开始。而到了1368年，他不仅称帝，还把国号定为大明。这一切背后的故事与明教紧密相连。

明教，其实是一种波斯人摩尼所创造的信仰，也被称作摩尼教。在这个教义里，有两种对立的力量——明和暗。明代表的是光明、善良和理性，而暗则象征黑暗、邪恶和欲望。在公元694年，摩尼教来到了中国，被称作是“明教”。但由于它与佛教并存，在公元845年，当唐武宗禁止佛法时， 明教也遭遇了禁止，从此转入地下隐藏。

然而，由于其起义倡导改变现状，因此深受广大贫苦农民的心怀欢迎，他们纷纷皈依到这门信仰中。就在元朝末年的某个时候，一位叫韩山童的人宣布自己为“小 明王”，率领三千人进行起义，但最终因失败被捕杀。而他的儿子韩林儿继承父亲遗志，将各地的忠诚者聚集起来，以“小 明”作为标识继续战斗。当时的一位将领，就是那个后来的开国皇帝朱元璋。

当朱元璋建立起新的大一统政权后，一些出身农家的将领当然支持以“大 明”作为国号。而那些出身于地主阶级的地臣，如刘基等人，也认为日月是天命之物，是历代君主所尊重崇拜。此外，由于新朝诞生于南方，而旧朝始终居住北方，再加上阴阳五行之说，即南方火热属于阳；北方水冷属于阴，所以用火去制约水，用阳去消灭阴，最终用光去克服黑暗，就必然会导致旧朝覆灭。此外，不得不提的是，那些历代宫殿都冠以“大 明”的名字，这也增强了他们选择这个国号的心理合理性。而在古代神话里，“朱 明”这一词汇，又巧妙地把皇室姓氏与国家名称融合在一起，无疑带来了吉祥满满的情绪因此，他们更倾向于采用 “大 明”作为新政权的国号。这整个过程就像是自然界中的循环一样，每一次变化都是为了更加完美和平衡。