傣族，作为中国的重要少数民族，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连，与缅甸掸族、老挝佬族、泰国泰族以及印度阿萨姆阿豪姆人在语言和习俗上存在深远的文化联系。他们被称为摆夷族，在宋朝曾有自己的国家景龙国，版图辽阔至兰纳、老挝与越南西北。

傣语，是傣族所使用的一种多样化的语言体系，它属于壮侗语系的台语支，并分为德宏傣语（傣那语）、西双版纳傣语（傣仂语）、红金傣语和金平 傢 说的四大类别。此外，他们还拥有自己独特的文字系统，其中包括四种主要形式：西双版纳用的是称为“傢”文；德宏地区则使用的是名为“哪”文；而瑞丽等地部分地区则采用的是“绷”文；最后，金平地区则使用的是被称作“端”文或金平 傢 文。这四种文字都源自婆罗米字母，与老挝文、泰文、高棉文构成同一字母体系。

传统上，傣族女性会束起头发，穿着窄袖短衫和长筒裙，而在婚礼中，她们会换上对襟短衫和黑色筒裙。男性通常将白布或青布包在头上，上身穿短衫，下身穿长裤。在寒冷季节，他们会披戴毛毯。而过去，有些男子也习惯于纹身。

除了泼水节，这个民族还有其他两个重要节日——关门节和开门节，这些活动都是按照他们独有的庆祝方式进行，以此来纪念新年到来的开始。