傣族，作为中国的重要民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连，与缅甸掸族、老挝佬族以及泰国泰族等民族在语言、习俗上存在着深厚的文化联系。在泰国和老挝等地，他们被称为傣泐族。

傣族的起源可以追溯到中国南方古代百越部落，它们在西汉时期被称作滇国人，在东汉时期则被称作掸人。唐宋时期，他们又有了金齿蛮、银齿蛮、绣面蛮和绣脚之名，而元明清时代，则统称为白夷或摆夷。他们曾建立自己的国家——景龙国，有自己的君主叭真，版图覆盖至兰纳、老挝和越南西北地区。

傣语是傣族所使用的一种语言，它属于壮侗语系的台语支，并分为多个方言，如德宏傣语（也叫做傣那语）、西双版纳傢语（也叫做傢仂语）、红金傢语以及金平 傢端文（也叫做 傢端话）。这些方言虽然各异，但都承载着丰富的文化内涵。

除了日常生活中流行的说话，还有自己独特的地理标志，那就是四种不同的文字形式：在西双版纳流传的是著名的“倻仂文”，而德宏则流传的是“倻哪文”。瑞丽澜沧耿马一带还有一种特殊用法，即“倻绷文”，而金平则有其独有的“倻端文”。这些文字都是婆罗米字母演变而来的，与老挝文、泰文、高棉文同属一个文化体系，这些共同点反映了它们悠久历史上的交流与融合。

对于衣饰方面，女性通常束发穿窄袖短衫搭配长筒裙。而在芒市等地，未婚女子会穿戴略显不同于其他地方风格的手工短衫并束小围腰；婚后她们会换上对襟短衫和黑色筒裙。这不仅体现出地域差异，也展示了女士们随年龄增长改变服饰风格的情趣。而男性则以白布或青布包头，上身穿短衫下身穿长裤，一旦冬季来临，就会披上毛毯以抵御寒冷。此外，在过去，纹身也是他们的一个重要美学表现形式。

每年春节期间，举行三大节日：泼水节、新年庆祝活动以及关门开门节。这些庆典充满活力，是整个社会团结协作与欢乐共享的大好机会，让人们忘却烦恼，将快乐与希望带给每一个人。