根据考古学和人类学的研究，早在公元前2000年，即铜石并用时代，鄂温克族的祖先就在外贝加尔湖和贝加尔湖沿岸地区生活。黑龙江、七游、石勒喀河洞穴中发现了具有鄂温克体质特征的头盖骨，这些遗骸伴随着贝加尔湖地方文化与装饰，与鄂温克人的传说相吻合。传说中，鄂温克人的祖先居住在勒拿河、“拉玛”湖（即贝加尔湖）附近，而另一种说法则指出，他们最初居住在黑龙江上游石勒喀河一带。
总之， 鄂温克人主要生活在贝加尔湖以东及黑龙江上游石勒喀河流域的山林地带，以弓箭和扎枪为主，从事打猎和捕鱼。他们使用火烧食物，或将热 石头放入皮桦桶中煮肉吃。取火时，他们会用两块石头击打出火星，然后用桦皮纤维引燃火焰，并且住在由桦树皮构成的小屋里。在当时，他们处于母权制氏族社会阶段。
关于族源，一种理论认为鄂温克族起源于北朝与隋唐时期室韦各部中的某些部落，如“北室韦”、“钵室韦”、“深未沮室韦”，以及唐代使鹿部落等。而另一种观点则提出起源于乌苏里江流域靺鞨七部之一的安居骨部。在17世纪中叶，鄂温克族已经分布在黑龙江下游及贝加尔湖沿岸地区，有三大支系：使鹿（驯鹿）鄂温克人、使用马的纳米雅儿（那妹他）及其它氏族。
这些不同的支系分别被称为使鹿的人“喀穆尼堪”，或称索伦别部；使用马的人“那妹他”，又称通古斯；而最大的支系是索伦部，其成员居住在从石勒喀河到精奇里江流域的一片区域，是后来的索伦人。这三个分支都有其独特的地理分布，但共同点是他们都是强调狩猎和驯鹿作为重要生计来源的人群。此外，当地文献记载了许多其他小型氏族，还有一个名为鞠(或穆) 的“乘鹿出入”的小组，它们可能是后来形成的一个更广泛民族群体，如达斡尔语系中的其他民族。
随着时间推移，这些不同居民逐渐融合，最终形成了今天我们所知的多样化但互相联系紧密的大型民族群体，其中包括达斡尔语系的大部分成员如达斡尔、赫哲、新边疆布里亚特等，以及几十个独立的小型语言家庭如阿伊努语家等。
因此，对于这个问题，没有一个确切答案，但可以肯定的是，在历史长河中，每个民族都有自己独特的心灵血脉，它们不仅通过语言习惯文化表现在日常生活，也通过对自己的土地对自然环境特别敏感展现出来。当今世界，我们仍然能听到这些声音，每一次呼吸都是对过去承诺的一次重复，让我们的故事永远活下去。
最后，我们要提醒读者，不论是在中国还是全球范围内，都应该尊重每个民族文化多样性，不断学习了解彼此，将这种理解转化为实际行动，为实现真正平等共存贡献力量。
