傣族，作为中国的民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越有着深厚的渊源，与缅甸的掸族、老挝的佬族以及泰国的泰族在语言和习俗上呈现出相似的景象。在泰国、老挝和越南，他们被称作傣泐族。傣族源远流长，其先民在西汉时期被称为滇国，在东汉时期则是“掸”，而唐宋时期，则分别被称为“金齿蛮”、“银齿蛮”、“绣面蛮”、“绣脚”等，元明清时代更是以“白夷”、“摆夷”或“百夷”来称呼他们。在宋朝期间，他们甚至建立了自己的国家——景龙国，由叭真为主。

傣语，是傣族主要使用的一种语言，它属于壮侗语系下的台语支，其中包括德宏傣语（又称傢那语）、西双版纳傣语（又称仂那语）、红金傣语以及金平 傢端語等多种方言。除了语言之外，傣族还有一套独特的文字体系，这一体系分为四个部分：在西双版纳流行的是名叫仂那文或者说是西双版纳 傢文；德宏地区使用的是名叫哪那文或者说是德宏 傢文；瑞丽、澜沧、耿马等地部分地区则使用的是名叫绷那文；最后，在金平地区使用的是名叫端那文或者说是金平 傢文。这四种文字都起源于印度婆罗米字母，与老挝文、泰文、新加坡与菲律宾高棉人所用的人类共同祖先中出现的一套文字系统相关联。

传统上，女性会束发穿窄袖短衫与长筒裙，而男性通常披着白布或青布包头，上身短衫下穿长裤，在寒冷季节会披上毛毯。过去，纹身也是他们文化生活中不可或缺的一部分。但随着时间推移，这些风俗渐渐消失，只留下对它们回忆。

每年的春节前夕，即将迎来新年的时候，人们都会举办泼水节，以此驱散恶气并迎接新年的到来。此外，还有关门节和开门节这两个重要活动，它们都是庆祝新年的仪式，每一个都充满了喜悦和希望，为这个由数千年历史积淀而成的小小民族注入了活力。