傣族，作为中国的重要民族之一，其历史渊源与百濮及百越中的滇越紧密相连，与缅甸掸族、老挝佬族以及泰国泰族等民族在语言习俗上存在着深厚的文化联系。在东南亚地区，傣泐族则是泰国、老挝和越南三国共同称呼的名称。

从汉代至清朝，傣族先民被称为“滇国”、“掸”、“金齿蛮”、“银齿蛮”等，这些名称反映了他们与周边民族之间复杂的交往关系。傣族曾经建立过自己的国家——景龙国，其版图涵盖了今天的兰纳、老挝和越南西北地区。

傣语属于壮侗语系台语支，有多种方言，如德宏傣语（又称傣那语）、西双版纳傣语（又称傣仂语）等。除了语言之外， 傢词也是独具特色的，它们分为四个形式：西双版纳使用的是叫做“碧倪文”，德宏使用的是“那倪文”，而瑞丽、澜沧和耿马部分地区则使用的是“绷倪文”。这些文字都是婆罗米字母演变而来的，与老挝文、泰文、缅甸文及高棉文同属一系。

在传统服饰方面，傢妇女喜欢束发，并穿着窄袖短衫和长筒裙，但在婚礼上她们会换成对襟短衫和黑色筒裙。而男子通常戴白布或青布包头，上身穿短衫下身穿长裤，在寒冷季节还会披上毛毯。过去，纹身也是一种流行的装饰方式。

每年春节期间，傢人都会庆祝自己独特的新年，即泼水节。此外，还有关门节和开门节，这些都体现了他们丰富多彩的情感生活与仪式活动。