傣族，作为中国的重要民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连。他们与缅甸的掸族、老挝的佬族和泰国的泰族等多个国家的人民在语言、习俗上存在深远的联系。在古代，被称为滇国或掸人的傣先民，与印度阿萨姆地区阿豪姆人的文化交流有着悠久的历史。

傣族源自中国南方古老而强大的百越民族，其先民在不同的朝代被赋予了不同的称呼，如西汉时期被称为“滇国”，东汉则是“掸”，唐宋时期则分别被称作“金齿蛮”、“银齿蛮”、“绣面蛮”、“绣脚蛮”以及“白衣”。元明清时代，他们又被统称为“白夷”、“摆夷”或者“百夷”。傣族曾经建立过自己的国家——景龙国，拥有自己的君主叭真，版图辽阔至兰纳、老挝和越南西北边疆。

傣语，是傣族所使用的一种语言，它属于壮侗语系下的台语支，其中包括德宏傣语（也称作傢那语）、西双版纳 傢仂语（又名勐腊话）、红金 傢端语 和 金平 傢端话。这些语言不仅仅是表达日常生活沟通的手段，更是一种文化传承和身份认同的象征。

除了口头语言之外，傣族也有自己独特的地理标志性文字系统，这一体系分成四大类别：西双版纳流行的是叫做布朗文，又名为布朗字；德宏流行的是叫做马哈文，又名为马哈字；瑞丽、澜沧、耿马等县市部分地区使用的是叫做巴玛文；最后，在金平地区流行的是叫做达拉克文，又名为达拉克字。这四种文字都来源于婆罗米字母，并且与老挝文、高棉文、泰文以及缅甸文共享相同的起源和演变路径。

关于服饰方面，多数女性束发戴帽，一般穿窄袖短衫搭配长筒裙，但是在某些地方婚前会着短衫并束小围腰，而婚后则改以穿对襟短衫及黑色筒裙。而男性通常披着白布或青布包头，上身着短衫下穿长裤，在寒冷季节还会披上毛毯。此外，有关纹身这一美学修饰手法也是过去一个重要组成部分。

至于节庆活动方面，泼水节、新年（开门）和关门节是最受欢迎且具有代表性的几项庆典活动。这些活动不仅反映了当地人民对新年的期待，也体现了他们对于自然周期变化，以及社会秩序重建意义上的重要性。