在中国历史的长河中，清朝是一个极为重要的时期，它以康乾盛世而闻名于世。然而，这个辉煌的时代并非一帆风顺，而是在权力斗争和变动无常的宫廷政治中逐渐形成。在这一过程中，皇位更替显得尤为关键。我们今天要探讨的问题便是：光绪之前是谁当了皇位的。

首先，我们需要明确一下“光绪之前”的概念。在这里，“光绪”指的是清朝第11任皇帝——光绪帝，他在1875年即位，并且一直统治到1908年。这意味着我们要追溯到他上台前的那段时间，也就是他的前任。

光绪帝前任，是咸丰帝。当咸丰登基的时候，他只有六岁，因此实际上的统治者主要是慈禧太后，即道格拉斯女公爵阿古尔纳巴特·潘达雅（Dowager Empress Cixi）。她不仅掌握了大权，而且对国家事务有很大的影响力。这也是为什么人们经常提及“慈禧太后手中的大权”。

咸丰与慈禧太后的关系颇为复杂。一方面，他们之间存在着深厚的情感联系；另一方面，由于咸丰年幼，慈禧太后自然而然地成为掌控国政的人物。她的一系列举措，如镇压天津教案、领导第二次鸦片战争等，都直接影响了整个国家的命运。

然而，在1861年的八国联军侵华事件之后，咸丰因病去世，这时候他的儿子同治继承了皇位。同治五年（1856），由于同治也未成年，开始由两宫挟嬢（即母亲和弟弟）的方式共同执政。此时，再次出现了一种情况，那就是由多个人或势力共同掌握权力的局面。

但是随着时间推移，这种情况被改善，一直到了1889年的宣统元年，当宣统继承了皇位之后，他就完全处于亲信们的手中，被认为是最后一个真正意义上的“傀儡君主”。这也标志着清朝末期各派势力的争夺已经进入高潮阶段，每个人的位置都变得异常敏感，其中包括那些可能会取代宣统甚至篡夺王位的人物。

总之，从咸丰到宣统，对清朝来说是一个充满变数和危机重重的一段历史。而对于那些想要知道“光绪之前是谁当了皇位”的人来说，可以从这个角度来理解：每一次传承都是新的起点，每一代君主背后的力量都决定了他们能否稳坐龙椅，或许还会遭遇意料之外的地震波动。而我们的任务，就是通过这些碎片化的小故事来拼凑出一个宏大的历史画卷，让人们能够更加深刻地理解那个时代。