中国古代都城之所以能够成为繁华的政治、经济和文化中心，其城市规划设计对于后世影响深远。从夏朝到清朝，各个朝代都留下了自己的城市建设遗产，这些都城不仅是政权的象征，也是文明发展的一个缩影。

都城建筑风格随着历史时期而变化，从早期的是简陋的小型居住区逐渐演变为规模宏大的宫殿群和广阔的公共空间。例如，秦始皇统一六国后，大力推行中央集权制度，新兴起的一批大城市如咸阳等，就体现出了这一理念。

汉代以后，由于战乱频繁，许多古老的大都市被破坏或荒废，但汉武帝时期重建长安作为首都是对此时代最好的证明。这座城市不仅扩展了面积，而且在建筑上更加注重美观和实用性，如大雍门、大钟楼等。

隋唐两代是中国古代都会建设的一个高峰时期。在隋炀帝统治期间，他推行了一系列改革措施，并将多个小王国合并成一个强大的帝国，为建立全国性的交通网络奠定基础，而他的京师长安（今西安）则因其规模巨大而闻名遐迩。

宋元以后的都会建设继续向前发展，不仅在科技层面有所创新，比如宋真宗时期修筑了南宋北伐用的“东南御道”，也在文化艺术方面有很高成就，如苏轼、黄庭坚等人对诗词歌赋产生深远影响。同时，这一时期的都会经济也非常发达，以南宋临安（今杭州）为例，它不仅是一个政治中心，也是一个商业和学术中心，是当时东亚最重要的地位之一。