秦朝：统一六国，开创了封建帝国制度

秦始皇统一春秋战国后，建立了中央集权的封建帝国。他的焚书坑儒、铸造统一度量衡等措施，使得国家政治上实现了极度集中和严密控制。秦法严酷，实行郡县制，加强中央对地方的控制。但是，由于土地兼并激烈、徭役重负、经济不均衡和法治残酷，这个曾经短暂崛起的大帝国最终在几十年后便被项羽推翻。

汉朝：汉代文明的繁荣与稳固

汉武帝时期（公元前141年—公元87年），实施“罢黜百家，独尊儒术”，加强了儒家的地位，并通过边塞文化交流促进了社会经济发展。同时，他还发动南越之战，将南方地区纳入版图。此外，东汉时期出现了三国鼎立局面，但由于内部矛盾日益加剧，最终导致北方政权衰落。

唐朝：盛唐文化与西域通商

唐太宗李世民即位后，对内改革政策，对外扩大疆土，与西域诸国进行频繁交往。天宝年间（742-756），实行府兵制，为军队提供了一种新的组织形式。而诗人杜甫、白居易等人的文学作品，也为中古文学增添了一抹生机。然而，随着安史之乱爆发，这个辉煌时代也逐渐走向结束。

明清两代：农业社会与民族融合

明初朱元璋取而代之，是为洪武帝。他推行新税收制度，如丁壮户征税，而非以田亩计征。这使得农民减轻负担，同时又增加国家收入。此外，他还提倡科举考试，以选拔官员，从而巩固君主专制政体。在清末，当时国内各种思想运动如同火山爆发一样猛烈地涌现出来，最终导致辛亥革命成功，在1912年成立中华民国。

清末民初转变：从满洲王朝到共和政体

1900年的义和团运动失败之后，大规模的洋务活动开始展开，不仅在科技领域，而且在政治结构上也有所改变。这包括设立各类学校以学习西方知识，以及引进宪政制度。但是，由于种种原因，这些改革未能彻底解决问题，最终导致1911年的辛亥革命爆发。在这场革命中，一系列旧式君主被推翻，一片新的风潮席卷中国大陆。