冯太后（公元441-490年），北魏文成帝的皇后。她的家族背景颇为显赫，祖父和伯父曾是北燕国王，而父亲则在北燕灭亡后归顺了北魏，官至秦、雍二州刺史。姑母更是成为北魏太武帝拓跋焘的左昭仪。在父亲被杀之后，她便随姑母进入宫廷生活。

452年，文成帝即位并封十四岁的冯氏为贵人，并在她十八岁生辰之际册立为皇后。此时，她生的儿子拓跋弘仅两岁，但按照当时“立子杀母”的习俗，李贵人的生命也随之终结。尽管如此，冯皇后的爱心与抚养让拓跋弘如同亲生。

文成帝去世后，其子拓跋弘继位成为献文帝，只有十二岁，他尊奉冯皇后为皇太后，并由丞相乙浑掌管朝政。不久，乙浑图谋篡位，被冯太后用计逮捕并处死，从而独自一人执掌朝政。

随着献文帝逐渐长大，他们之间的矛盾日益加剧。当献文帝于公元471年禅让位于五岁的儿子拓跋宏（孝文帝）并自己做了太上皇，这对冯太后的威胁感到不稳定。而他对她宠臣李奕的一举手动足作，也引发了她的猜忌，最终在公元476年，将二十三岁的献文帝毒杀身亡。

献文帝去世之后，冯太 后再次临朝听政。她不仅清除了一批反对者，还重用了一批具有改革精神的人士，对国家实行了一系列改革，如推行班禄制、整顿吏治、统一度量衡以及实施“三长制”，还进行均田制改革，为孝 文 帝迁都洛阳以后的繁荣奠定了基础。

虽然她性格节俭，不好华丽地装饰自己，但却喜欢男宠，用这作为笼络权臣的手段，即使南齐使者刘缵也被留宿宫中解决边境事宜。这无疑证明了她作为一名杰出的女性政治家的能力和影响力。

490年的九月份，当鲍元49岁的时候，她病逝于永固陵，被谥号称“慈明”。从12岁入宫到担任寡妇，再度走向政治舞台，那一次救命恩情成就了她的伟业。她辅佐两个君主，一方面支持他们，在政治上取得辉煌成绩；另一方面，又勇敢地处理掉那些威胁 herself 的问题。这段历史，是一个关于坚强女性力量与智慧运用的故事，无论如何看，都能感受到她的伟大。