当曹操和袁绍在北方激烈争夺时，南方有一支割据势力逐渐壮大起来，这就是占据江东的孙策、孙权兄弟。孙策的父亲是长沙太守孙坚，原是袁术的部下。孙坚死后，孙策带兵投靠袁术。尽管袁术喜欢他，但并未重用。

有机会，孙策向南进兵，一路上，有许多人投奔他。在历阳，他得到了周瑜等人的支持，军队力量迅速增强。他作战勇猛，又能严明军纪，因此很快就控制了江东六个郡，并梦想向北发展。

然而，在准备偷袭许都的时候，他遭遇意外，被暗箭射中面颊，不幸去世。在临终前，他将印绶交给十九岁的弟弟孙权，并嘱咐他辅助自己完成事业。

随后，张昭和周瑜帮助孟获稳定局面，而鲁肃则成为重要的人才之一。他建议孙权先稳固江东，然后再考虑对外扩展。这一政策使得江东政权更加巩固，最终建立了一个割据政权。当曹操听闻这一情况时，即封其为征虏将军，以笼络之。