孔子（公元前551年—公元前479年），字仲尼，是春秋时期的思想家、教育家、政治家。他是儒家的创立者，著作有《论语》、《孟子》等。

孔子的智慧体现在他的言行举止中，他倡导“仁”、“义”、“礼”、“知”和“信”的价值观，这些概念后来成为儒家学说的核心。孔子的教诲强调修身齐家治国平天下，并提倡以人为本的社会理念。

孔子对后世产生了深远的影响，他的学生包括季氏家族中的荀息和颜回，以及其他许多知识分子。这些学生将孔子的思想传播到四面八方，并在不同的时代不断地被引用和发展。

儒学作为一种文化现象，在汉朝得到了进一步的发展，成为了官方意识形态。唐宋时期出现了大量关于孔子的注释和研究工作，使得儒学更加系统化。在明清两代，科举制度使得儒学成为官员入仕的唯一途径，加速了儒家的普及和深入民心。

近现代以来，随着西方文化对中国社会的大规模冲击，一些改革派人物开始寻求融合传统文化与现代科学技术，他们试图通过复兴古代哲学，如道德经或老庄思想来更新国家精神，而这也促进了对孔子的重新评估。同时，对于如何将传统价值观融入当代社会的问题，也引发了一系列讨论与实践。