明朝开国之初，朱元璋即有着对于民众生活改善的意识，他命令官员在各地种植粮食，以确保人民有足够的粮食来源。因此，年糕成为当时重要的一种食品，因为它能够储存较长时间，不易变质。

朱元璋还特别喜欢吃年糕，他认为年糕具有滋养人体、增强体力和延长寿命等功效，因此在其治理期间，年糕也成为了他宴请宾客、庆祝节日以及其他重要活动中的必备食品。

在明朝末期，一些文学作品中出现了与朱元璋和年糕有关的情节，比如《红楼梦》中的林黛玉爱吃年糕这一情节，这表明在那个时候，人们已经将朱元璋与年糕这项传统文化联系起来，将其视为一种尊崇历史人物的方式。

随着时间推移，尽管社会经历了一系列大的变革，但对年的敬畏和对古代皇帝们喜好的纪念依然被保留下来。例如，在许多地方，当地居民会举行一年一度的大型祭祀活动，其中包含了大量美味的甜品，如糖葫芦、腊肉卷等，以及各种口味丰富的小吃，而这些都是用来纪念过去时代伟大人物的一个方式。

当今社会，对于这种集体记忆和历史文化认同感越来越重视。在一些地区，每逢春节或其他重大节日，都会有一场盛大的街头市集，其中不乏卖各种各样的特色小吃。这些小吃不仅是人们放松心情、享受美食的一种方式，也是他们向往过往岁月中那份宁静而悠闲生活态度所致力的表现。