在明朝初年，官场上盛行着宋朝遗留的文风，以词句修饰和卖弄学问为乐。即便是简单的事务，也要用三皇五帝来铺垫，让人读起来不知所云。这对于追求工作效率至上的朱元璋来说，无疑是一件令人头疼的事情。他决定进行大规模的整顿。

洪武九年的一天清晨，在皇宫里灯火通明，殿外传来了廷臣被杖责的声音。受罚的是刑部侍郎茹太素。当时，由于连续发生水灾、地震等自然灾害，朱元璋认为这是天意警告他，他下令让臣民提出对朝廷政策的意见，并指出他的过失。茹太素在奏折中提到：“有才能的人，这几年侥幸活下来的百无一二，现在任用的都是迂腐的儒生或庸俗的官吏。”这句话触动了朱元璋，他召见茹太素询问刑部官吏中的腐儒和俗吏，但茹太素只能笼统回答，使得朱元璋大怒，将其杖责。

夜晚，朱元璋躺在御榻上无法入睡，便叫人取回茹太素的奏折仔细阅读。在长达1.7万字的奏折中，只有最后500字才涉及正题。他认为了解其中四件事情都很有价值，并命令将这些内容摘录出来，加以序言发给文武大臣。此后，大臣们写奏章时必须简洁明了，不再空谈繁复之词。

朱元璋反对冗长奏折是出于他自己的工作习惯。他告诉太子：“自登基以来，我亲手处理每件事，从不偷懒，每日早起处理政事，一晚结束才休息。你若能像我一样勤勉，则江山可保。”因此，他平日忙碌，有时会突然想起要办的事，就放下筷子写下来，或缝进衣服内侧，以备第二天早朝处理。此法减少了许多时间浪费，对提高办事效率极为重要。所以，当看到茹太素那份厚重而冗长的奏折时，他终于爆发出愤怒之情。

随后，朱元璋又命令制定《案牍减繁式》，要求文书简洁扼要，并亲自颁布《御制行移减繁体式一册》。这些法规，对推动文风革新、克服繁文滥造、打击文字主义、促进行政效率提升具有深远影响。