在中华五千年历史故事动画系列—小太极的篇章中,冥界犹如希腊神话中的永恒沉默。这里是灵魂在死后的另一个世界,在冥界生活的神和灵魂统称为克托尼俄斯,与中国民间信仰中的阴间相似,这里也是古希腊人原有的来世观的信仰内涵。当人的生命结束后,灵魂会脱离躯体,但依然采取着生前的模样,被送到通往至冥府(Hades)的入口。
关于冥府的描述,它位在大洋的边界或者是地底下的最深处或者是大地的尽头,与奥林匹斯山的光辉明亮相对照之下,这里被认定为幽暗之所,并且是亡者国度(kingdom of the dead)那里,是与神之国度相对应的世界。冥府对于活着的人而言,是无形与看不见的空间,并且祂是独自为死者所设立。
古希腊相信人死后的亡灵会通往冥界(或阴间)。通常而论,除非在正式且合乎体统的葬礼仪式完成之后,否则亡者的灵魂绝不会抵达冥界,便因此会作为幽灵般常常在阳间萦绕飘荡着。冥界有各种不同的景象,并且会随着时间的推移、人们对死亡理解和恐惧程度变化而改变。另一方面,古希腊墓葬揭示出当时人们生活以及他们相信自己死后将引渡到哪里的相关信息。
在这个过程中,有一段旅程,即被称作“迈向哈德斯”的旅程。在这个过程中,每个人都要经历以下几个阶段:
首先,由死亡之神塔纳托斯剪下一绺头发作为凭证,然后由众神使者赫耳墨斯引导进入斯堤克斯河;如果有过正式葬礼,那么就需要支付船资给卡戎,让他带我们穿越河流;然后遇见三头犬刻耳柏洛斯,它负责守卫这片土地,不让任何尸骨重返生人的世界;接着走过水仙平原,那里的居民忘记了他们前世生活的一切记忆;最后,在三个法官拉达曼提乌、米诺斯、埃亚科之间得到判决:善良的人去至福乐土,而恶劣的人则降入地狱接受惩罚。
在地狱中,最著名的是薛西弗スの故事,他必须不断推一个巨石上山,只为了它从山顶滚落回原点。而那些亵渎了神明的人,则被送进更为悲惨的地狱,如饥饿但无法食用的坦塔洛斯,或是在充满美味却无法触及的地方挣扎。
此外,在古希腊葬礼仪式中,将一枚硬币放置于死者的口中,以支付卡戎渡河费用。此外,还有五条重要的心河:怒河、痛苦河、火焰河、哀嚎河和遗忘 河,每条都代表了一种情感状态,也反映出人类面临死亡时的情感反应。而这些心河围绕着整个地球七次形成了一个庞大的网络,从天空一直延伸到地下深处。这就是我们了解到的关于冥界这一主题的一个概述。