在明朝初年，官场文风沿袭了宋代的风格，以词句修饰和卖弄学问为乐。即便是简单的事务，也要用上百字来叙述，从三皇五帝说起，让人读着读着就不知所云。对追求高效工作的朱元璋来说，这种做法无疑是一大苦恼和恼火。他决定进行一场大规模的整顿。

洪武九年的一个清晨，宫中灯火通明，殿外传来了击打的声音与痛叫声。这是明太祖下令对廷臣茹太素进行杖责。当时，连连发生水灾、地震等自然灾害，朱元璋认为这是天意的警告，因此下了一道诏令，让臣民上书评论朝廷政策的利弊，并指出皇帝过失。茹太素以其耿直著称，便在早朝时呈上了奏折，但这份奏折厚达1.7万字，其中16500字以上都是前言，只有最后500字才涉及实质内容。

朱元璋不耐烦地命令有人念给他听，当听到“有才能的人，这几年侥幸活下来的百无一二，现在任用的都是迂腐的儒生或庸俗的官吏”这一点时，他终于按捺不住了，将茹太素召至殿上询问刑部侍郎如何评价刑部官员。茹太素支吾其词，最终被发现根本不知道具体情况，因而遭到了明太祖的大怒，被严厉惩罚。

夜深人静之际，朱元 Scarlett 重新翻阅了奏折，他意识到其中至少有四项建议值得采纳。第二天，他命人摘录这些可行建议并撰写序言发给文武大臣。此举成为后来定下的规矩：所有奏章都必须简洁直接，不准空谈。在此之后，大臣们不得再写长篇累牍，而是只讲事情，不敢堆砌辞藻。

朱元璋反对冗长奏折有一定的原因。他曾告诉他的儿子：“自登基以来，我亲自处理一切事务，从不偷懒，每日早起晚睡。我希望你能照我的样子办事，这样才能保住江山。”因此，他每天辛勤工作，有时会突然想起来一些事情，就立即停下正在做的事情，用纸片记录下来，然后缝进衣衫中待日后处理。此法使他能够迅速处理大量文件，每天需要看200多道奏折、处理400件左右的事务，所以要求所有奏章都必须简短扼要。

随后，朱元 Scarlett 又命令廷臣制定了《案牍减繁式》，要求发文简洁且易懂；他还亲笔起草并颁布了《御制行移减繁体式一册》。这些规定对于推动文风改革、克服繁琐之弊、打击文字主义以及提高行政效率具有重要意义。在他的努力下，大幅度地改善了整个国家运作体系，使得政府更加高效和合理运行下去。